Iba 31-ročná záchranárka a zároveň príležitostná cirkusová akrobatka Paige Footner tri roky ignorovala nepríjemné šumenie a pulzovanie v uchu. Neustály tlak pripisovala náročnému pracovnému tempu a stresu. Keď však napokon poslúchla svojho lekára a absolvovala vyšetrenie magnetickou rezonanciou, zostala v absolútnom šoku, na mozgu jej objavili obrovský 4-centimetrový nádor, píše denník The Mirror.
Desivé vyhliadky na rakovinu nakoniec vyvrcholili urgentnou operáciou. Lekárom sa podarilo vybrať nezhubný meningióm, no kvôli jeho agresívnejšiemu typu musí byť Paige neustále pod dohľadom, keďže sa môže kedykoľvek vrátiť.
Najväčší šok však Paige prežila v momente, keď jej v čakárni pred očami prebehol celý život. Ako záchranárka denne videla ľudí a ich posledné výčitky pred smrťou. V tej chvíli si však s hrôzou uvedomila, že ona sama vo svojich 30 rokoch nikdy nezažila lásku, nemala priateľa, dokonca nezažila ani romantický bozk a bola panna.
„Žila som len prácou a šetrením peňazí. Bolesť z toho, že som zmeškala lásku, bola neopísateľná,“ spomína Paige. Táto mrazivá skúsenosť jej však úplne otvorila oči a od základu zmenila jej pohľad na svet.
Keďže bola zvyknutá byť vždy tá „silná“, diagnózu chcela pred vlastnou rodinou zatajiť. Rodičom tvrdila, že ide na pol roka do zahraničia a v tajnosti chcela absolvovať náročnú operáciu mozgu sama. Až po zásahu svojho šéfa sa otvorila blízkemu okoliu a dostala obrovskú vlnu lásky a podpory, ktorú predtým prehliadala.
Cesta za zotavením bola mimoriadne tŕnistá. Po zákroku zostala tri týždne pripútaná na lôžko, nevedela hýbať ľavou rukou, chodiť a kvôli opuchu mozgu bojovala s epileptickými záchvatmi. Niektorí lekári jej dokonca povedali, že s akrobaciou a prácou záchranárky sa môže navždy rozlúčiť.
Paige sa ale zaťala. Hoci dočasne prišla o vodičský preukaz a nemôže rok pracovať, nevzdáva sa. Dala si neobvyklý záväzok, absolvovať 50 rande, aby konečne našla svoju skutočnú lásku. Okrem toho ju ľudský prístup jej neurochirurgičky inšpiroval natoľko, že začala študovať na prijímacie skúšky na medicínu, aby mohla sama pomáhať ľuďom v najťažších chvíľach.
„Moja najväčšia rada pre všetkých je: choďte si za svojím snom, začnite s novým hobby, povedzte chlapcovi, že sa vám páči. Bolesť z toho, že zomriete s výčitkami, je oveľa, oveľa horšia ako akékoľvek odmietnutie či zlyhanie,“ odkazuje bojovníčka Paige.
