Manželia 42-ročná Jemma a 47-ročný Jon Hough tvorili pár od mladosti. Hoci bol Jon aktívny a nikdy nemal vážne zdravotné problémy, v marci 2024 začal pociťovať bolesti žalúdka a mierne priberanie. Pripisovali to veku alebo strave. Po sérii vyšetrení však v júli 2024 prišiel šok - rakovina v 4. štádiu s neznámym pôvodom a prognóza, že mu zostávajú možno len týždne života, píše denník The Mirror.
Jon podstúpil chemoterapiu, ktorá spočiatku pôsobila ako „zázračný džús“ a dodala mu novú energiu. Čoskoro sa však objavila silná únava a nevoľnosť. „Bolo to neskutočné. V jednej sekunde vidíš, ako sa partner úplne zosype, a hneď nato to položí aj teba, ale vieš, že ťa potrebuje," spomína Jemma na moment diagnózy.
Vďaka zbierke GoFundMe a charitatívnym organizáciám mohla rodina so štyrmi deťmi podniknúť posledné výlety. Navštívili štadión Anfield v Liverpoole či štúdiá Harryho Pottera. „V hĺbke duše si myslíš, že toto sú posledné Vianoce, ktoré spolu zažijeme... toto by mohlo byť poslednýkrát, čo tu spolu sme,“ spomína Jemma.
V januári 2025 sa Jonov stav zhoršil a cítil sa ako „záťaž“ pre rodinu. Keď lekári oznámili, že liečba už nezaberá, Jon bol zdrvený, no odhodlaný chrániť svoju rodinu. Krátko nato sa presťahoval do hospicu, aby deti ušetril pohľadu na jeho rapídne chradnutie. Jon zomrel 24. marca 2025 vo veku 47 rokov.
Po Jonovej smrti sa Jemma rozhodla pre výnimočný krok – darovala jeho telo na medicínsky výskum. Oznámiť otcov odchod deťom bolo podľa nej „srdcervúce“, no pomohli im plyšové hračky, ktoré im Jon v hospici pred smrťou „objal“, aby mali navždy otcovu blízkosť.
„Je to takmer neskutočné, ako zo sna... Tá časť môjho života sa mi zdá takmer ako spomienka, nie skutočná," opisuje obdobie choroby. Ako vdova a slobodná matka sa učí orientovať v „úplne novom svete“, pričom smútok ju podľa jej slov zasahuje vo vlnách, často vtedy, keď to najmenej čaká.
Dnes sa Jemma snaží povzbudiť ostatných, aby o smútku hovorili otvorenejšie a vážili si každý deň. „Život je na to, aby sme žili a musíme využiť všetky tie príležitosti,“ zdôrazňuje, že Jonova smrť v mladom veku jej dala veľký pocit vďačnosti za čas, ktorý má teraz ona sama k dispozícii.
