V Európe vzniká nová epidémia ochorení pečene. Státisíce ľudí ročne umierajú na následky nealkoholového stukovatenia pečene a ďalších ochorení pečene vyvolaných alkoholom a vírusovou hepatitídou. Pritom väčšine týchto prípadov sa dá pomerne jednoducho predísť zdravým životným štýlom – obmedzením konzumácie alkoholu, zdravou stravou a dostatkom pohybu.
Ochorenia pečene sa v Európe stávajú tichou epidémiou, ktorá si každoročne vyžiada takmer tristo tisíc životov. Vyplýva to z novej správy komisie EASL–Lancet zameranej na zdravie pečene. Podľa odborníkov stojí za rastúcim počtom úmrtí najmä konzumácia alkoholu, nezdravá strava, obezita a vírusové hepatitídy. Štúdia však zároveň uvádza, že zmeny životného štýlu by mohli záťaž ochorení pečene v dvadsiatich siedmich krajinách EÚ a ďalších štátoch znížiť takmer o polovicu.
Ekonomické dopady sú značné – ochorenia pečene stoja Európu približne päťdesiatpäť miliárd eur ročne v dôsledku straty produktivity a ďalších škôd. Ochorenia pečene už nie sú spojené len s alkoholom. Čoraz častejšie sa objavujú aj u ľudí, ktorí pijú málo alebo vôbec. Ide napríklad o nealkoholové stukovatenie pečene spojené s obezitou, diabetom 2. typu a vysokým krvným tlakom. Toto ochorenie sa vyvíja dlhodobo bez výrazných príznakov a môže viesť až k cirhóze, zlyhaniu pečene či rakovine.
Odborníci upozorňujú aj na vplyv digitálnej reklamy a sociálnych sietí, ktoré podľa nich vystavujú deti a mladých ľudí propagácii alkoholu a nezdravých potravín. Bez rýchlych opatrení, ako je vyššie zdanenie alkoholu, lepší skríning a včasná diagnostika, bude podľa expertov tlak na zdravotné systémy ďalej narastať.
