Mal iba 25 rokov, pravidelne cvičil a považoval sa za relatívne zdravého mladíka. Keď si Marco Choi všimol tmavú stolicu, bolesti svalov či nočné potenie, myslel si, že za všetko môžu výživové doplnky a tréningy v posilňovni. Pravda však bola oveľa desivejšia. Lekári mu diagnostikovali agresívnu rakovinu a neskôr sa dozvedel, že sa možno nedožije ani nového roka, píše The Sun.
Marco z britského Chelmsfordu chodieval do posilňovne tri- až päťkrát týždenne, užíval kreatín a železo. Rovnako často však vyrážal aj za zábavou a alkoholom. "Veľa som žúroval a naplno si užíval mladé roky. Myslel som si, že mám ešte dosť času, takže sa môžem zabávať a užívať si život," priznal.
V novembri 2023 začal pociťovať bolesti hlavy a svalov, nočné potenie a všimol si krv v stolici. Tmavé sfarbenie pripisoval užívaniu železa a ostatné ťažkosti cvičeniu. Všetko sa zmenilo 13. decembra, keď náhle skolaboval v práci. "Bol som v prednej časti prevádzky a práve som telefonicky prijímal objednávku. Zrazu som stratil vedomie a spadol. Potom si pamätám, ako ma jeden z kuchárov potľapkával po tvári," opísal.
V nemocnici lekári odhalili vnútorné krvácanie. Marco potreboval až 11 transfúzií krvi a ďalšie vyšetrenia ukázali útvar v hrudníku. Krátko nato mu diagnostikovali difúzny veľkobunkový B-lymfóm, agresívnu formu rakoviny krvi.
"Keď mi oznámili, že mám rakovinu, pripadalo mi to neskutočné, akoby som bol vo sne," spomína. Skutočný dosah diagnózy si uvedomil až cestou z nemocnice, keď musel zavolať mame. "Rozplakala sa a to rozplakalo aj mňa. Len sme si hovorili, že musíme ísť ďalej," dodal.
Vo februári začal náročnú chemoterapiu. Trápili ho nevoľnosti, vypadávanie vlasov, problémy so spánkom aj vážne dýchacie ťažkosti. Po šiestich cykloch liečby však prišla vytúžená správa. Koncom júla lekári oznámili, že rakovina ustúpila.
Radosť však trvala iba mesiac. Koncom augusta dostal počas cvičenia záchvat a prebral sa až v sanitke so silnou bolesťou hlavy. Vyšetrenia odhalili nádor v mozgu. Rakovina zasiahla centrálny nervový systém, čo predstavuje mimoriadne agresívnu a ťažko liečiteľnú komplikáciu.
Nasledovala ďalšia chemoterapia, transplantácia kmeňových buniek a 20 cyklov ožarovania. Po ďalšom záchvate mu v decembri 2024 odobrali vzorku mozgového tkaniva. Jeden z lekárov vtedy poznamenal, že sa Marco možno nedožije roku 2025.
Mladík však bojoval ďalej a v lete 2025 mu potvrdili remisiu. "Keď som sa to dozvedel, cítil som sa úžasne. Keď som rakovinu porazil prvýkrát, myslel som si, že je po všetkom, no netrvalo to dlho. Tentoraz sme sa tomu zasmiali a povedali si, že teraz je už naozaj koniec. Dvakrát je viac než dosť a tretíkrát to nepotrebujeme," povedal.
