Pokojný víkendový deň v britskom safari parku Yorkshire Wildlife Park neďaleko mesta Doncaster sa v priebehu niekoľkých sekúnd zmenil na desivú nočnú moru. Návštevníci obľúbeného areálu sa stali svedkami nepochopiteľného incidentu. O tragédii informoval britský spravodajský portál BBC.

Mladý muž prekonal ochranné zábrany a dobrovoľne vstúpil priamo do výbehu nebezpečného predátora. Sibírsky tiger na votrelca okamžite zaútočil a spôsobil mu devastačné zranenia. Záchranári po príchode na miesto nešťastia už mladíkovi nedokázali pomôcť a lekár konštatoval smrť.

Až po tragickom incidente vyšlo najavo, kto bol nešťastník, ktorý po útoku šelmy vydýchol naposledy. Polícia grófstva South Yorkshire a stanica BBC potvrdili, že obeťou je len 23-ročný William Chapman. Išlo o bývalého detského herca a niekdajšieho študenta divadelnej školy Jackie Palmer Stage School v High Wycombe. Chapman sa ešte ako dieťa objavil po boku slávnych mien v britskej televíznej komédii May Contain Nuts stanice ITV, kde účinkoval po boku Shirley Hendersonovej – herečky známej ako Umrnčaná Myrta z filmov o Harrym Potterovi – a Darrena Boyda.

Mladý talent sa v minulosti blysol aj v sérii BBC True Stories, kde stvárnil postavu priekopníka očkovania Edwarda Jennera. Správa o jeho tragickom a predčasnom skone hlboko zasiahla jeho niekdajších umeleckých mentorov. "Sme hlboko zarmútení správou o úmrtí nášho bývalého študenta Williama Chapmana," uviedol hovorca divadelnej školy v oficiálnom vyhlásení. "Naše myšlienky a úprimná sústrasť patria v tomto neuveriteľne ťažkom období Williamovej rodine a priateľom," odkázala zronená umelecká inštitúcia.

Vedenie školy spomína na mladíka s obrovskou láskou a vyzdvihlo jeho osobnosť. "Veľmi radi sme sledovali, ako William počas pôsobenia u nás rástol ako človek aj ako umelec," doplnili zástupcovia školy k bolestnej strate. "Bolo privilégium byť súčasťou jeho cesty a každý, kto mal to potešenie ho poznať, si ho bude pamätať s veľkou láskou," uviedli s tým, že William bude všetkým nesmierne chýbať a v ich srdciach si zachová navždy špeciálne miesto.

Na sociálnych sieťach sa medzičasom objavili mrazivé zábery, ktoré nakrútil samotný Chapman len niekoľko sekúnd pred smrťou. Video z mobilného telefónu zachytáva interiér ohrady a mladíka, ktorý kráča po trávniku priamo k nič netušiacemu tigrovi sediacemu na drevenej plošine. Dotknutý profil na internete bol okamžite po tragédii zmazaný. Mestská rada v Doncasteri už oficiálne potvrdila, že začala nezávislé vyšetrovanie bezpečnosti celého zariadenia v súlade so svojimi zákonnými povinnosťami.

Predstavitelia parku vyjadrili pozostalej rodine hlbokú sústrasť a potvrdili, že vzácny amurský tiger Altai, ktorý na muža zaútočil, zostáva vo svojom výbehu a nebude utratený. K nešťastiu sa vyjadril aj univerzitný odborník na chov zvierat Campbell Murn, podľa ktorého je takmer nemožné zastaviť človeka s pevným zámerom. "Vnímam to rovnako, ako keď sa odhodlaný zlodej dostane do niekoho domu alebo auta. Aj napriek najlepším bezpečnostným systémom a ohradám sa niekedy takéto veci stávajú," uviedol odborník k tragickej udalosti, ktorá otriasla celou Britániou.

Celá dráma sa odohrala v sobotu 10. októbra krátko po pol druhej popoludní britského času. Mladík prišiel do parku úplne sám a podľa prítomných svedkov sa už pred vstupom do nebezpečnej zóny správal nanajvýš zvláštne. Mal na ušiach slúchadlá a nepokojne prešľapoval v tesnej blízkosti bariér. Desivé svedectvo priniesla dvadsaťštyriročná návštevníčka Ella Fordová, ktorá do parku zavítala so svojím priateľom a šelmu si nakrúcala na mobil krátko pred incidentom. "Videla som ho pri výbehu s tigrom, ako chodil sem a tam so slúchadlami v ušiach," opísala jeho správanie pred útokom.

O niekoľko minút neskôr sa však situácia dramaticky vyhrotila a muž spravil osudový krok. "Vyliezol hore na zábrany," pokračovala Ella vo svojom rozprávaní s tým, že v jeho blízkosti stála neznáma žena, ktorá sa s ním ešte snažila komunikovať. Varovania však nepomohli a mladík sa vrhol v ústrety istej smrti. "Skočil dnu a doplazil sa pred tigra, kde šelma sedela, a jednoducho tam zostal ležať," uviedla svedkyňa, ktorá následne sledovala, ako sa zviera na ležiaceho človeka nemilosrdne vrhlo.

V celom areáli okamžite vypuklo zdesenie a nastal zúfalý boj o záchranu ľudského života. "Kričal o pomoc," priblížila Ella desivé momenty, ktoré sa odohrávali pred zrakmi približne pätnástich až dvadsiatich šokovaných ľudí stojacich na vyvýšenej vyhliadkovej lávke. Prítomní návštevníci sa snažili predátora vyrušiť. "Viem len to, že nejaký muž sa očividne snažil búchať na plot, aby tigra odplašil, ale očividne to vôbec nezaberalo," dodala otrasená svedkyňa. Personál parku následne bleskovo zasiahol a začal s okamžitou evakuáciou celého komplexu.

Obrovský šok prežívali aj ďalšie rodiny, ktoré trávili víkendový deň medzi zvieratami. Tridsaťdeväťročná Karmelle Pelhamová opísala, že v areáli nastal obrovský zhon a počula dokonca zvuky pripomínajúce výstrely. Nad miestom nešťastia zakrátko krúžil záchranársky vrtuľník a zamestnanci robili všetko pre to, aby návštevníkov uchránili pred pohľadom na krvavé divadlo. "Cez výbeh tigra natiahli obrovskú čiernu plachtu," uviedla návštevníčka, ktorá zároveň vyzdvihla reakciu personálu za to, že evakuácia prebehla veľmi organizovane a rýchlo.