Navždy odišiel legendárny spevák († 69) s nezameniteľným hlasom: Jeho hity kraľovali rebríčkom v 80. rokoch!

V pondelok (6. októbra) zomrel slávny soulový spevák Freddie Jackson. Hviezda pomalých balád nás opustila vo veku 69 rokov. Správu o jeho úmrtí potvrdili jeho zástupcovia na sociálnych sieťach. Presná príčina smrti zatiaľ nie je známa, píše magazín Rolling Stone. Jeho nezabudnuteľné hity ako „Rock Me Tonight“, „You Are My Lady“ a „Have You Ever Loved Somebody“ absolútne dominovali R&B rádiám počas celých osemdesiatych rokov.

„Freddie bol viac než len legendárny hlas,“ uviedla v dojemnom vyhlásení Jacksonova rodina. „Bol to láskavý a štedrý človek, ktorý z celého srdca miloval svojich fanúšikov, rodinu, priateľov a hudbu. Desaťročia nám dával piesne, ktoré sa stali soundtrackom k našim milostným príbehom, oslavám a najcennejším spomienkam. Tento dar tu bude žiť navždy,“ dodali najbližší.

Narodil sa 2. októbra 1957 v Harleme. Svoju hudobnú dráhu odštartoval spevom gospelu a predtým, ako sa vrátil do New Yorku, krátko pôsobil na západnom pobreží ako frontman skupiny Mystic Merlin. Speváčka Melba Moore v rozhovore pre magazín Jet v roku 1985 spomínala, ako objavila jeho talent v jednom z newyorských nočných klubov.

„Povedala som si: ‚Môj bože, aký hlas!‘ Kričala som od nadšenia rovnako ako všetci ostatní,“ zaspomínala si. Zamestnala ho ako vokalistu a skladateľa a pomohla mu získať zmluvu s vydavateľstvom Capitol Records. Neskôr spolu nahrali R&B hit číslo jeden, skladbu „A Little Bit More“.

„Strata skvelého speváka a ešte lepšieho priateľa mi zlomila srdce, “ uviedla speváčka v reakcii na jeho úmrtie. „Keď sme spolu pracovali na našom hite, jeho zmysel pre humor ma počas nahrávania vždy rozosmial. Mali sme veľmi špeciálny vzťah. Môj drahý priateľ mi bude navždy chýbať. Odpočívaj v pokoji, Freddie,“ odkázala do neba.

Skutočnú slávu dosiahol Jackson vďaka piesňam s vyzretejšími témami. Jeho zamatový vokál na sérii hitov z debutového albumu Rock Me Tonight (1985) z neho okamžite urobil hviezdu. Album sa udržal na prvej priečke R&B rebríčka Billboard úctyhodných 16 týždňov v rade, za čo vďačil hitom ako „Rock Me Tonight (For Old Time’s Sake)“, „You Are My Lady“, „He’ll Never Love You (Like I Do)“ a „Love Is Just a Touch Away“.

Na prvej priečke R&B rebríčkov sa umiestnili aj jeho ďalšie tri albumy: Just Like the First Time (1986), Don’t Let Love Slip Away (1988) a Do Me Again (1990). Počas tohto obdobia nazbieral pôsobivú sériu singlov, ktoré sa dostali na prvé miesto, a za skladbu „Nice ‘N’ Slow“ si odniesol ocenenie American Music Award.

Svoju slávu zúročil aj mimo hudobného štúdia – objavil sa vo filme King of New York a v epizódach populárnych amerických seriálov The Golden Girls či Family Matters.

Jeho kariéra sa zdala nezastaviteľná, až kým nenastúpil trend žánrov New Jack Swing a hip-hop, ku ktorým sa podľa vlastných slov nikdy nepriklonil. V deväťdesiatych rokoch jeho dominancia v rebríčkoch klesla, no naďalej sa pravidelne umiestňoval v rebríčku Top 100 R&B albumov. Ešte v roku 2010 sa jeho album For You prebojoval na 48. miesto.

Aj pri nižších predajoch však zostal zlatým štandardom pre R&B hudbu. „Moja hudba je pre ľudí, ktorí sa na koncerte radi držia za ruky... je intímna,“ povedal Jackson pre The Times v roku 1989. „Pri všetkom tom rasovom napätí a nenávisti, ktoré dnes panujú, dávajú moje piesne o láske väčší zmysel ako kedykoľvek predtým. Keby ľudia dokázali zmierniť časť svojej nenávisti, chaos a problémy v živote by neboli také silné,“ zdôrazňoval.