Talentovaný útočník navždy odišiel 4. novembra 2016 vo svojom dome v americkom Colorade. Koroner oznámil, že v dobe smrti mal Svatoš v tele kodeín, morfín a lieky proti úzkosti, informoval v tom čase denník The Denver Post. V nedávnom rozhovore pre TSN sa rozhodla prehovoriť o jeho živote a smrti manželka Diana a všetko uviesť pravú mieru.
„Chcem, aby ľudia vedeli, že Marek bol dobrý človek, ktorý miloval svoju rodinu a robil rozhodnutia kvôli CTE, nie preto, že bol zlý človek,“ začala Diana a dodala, že oficiálnou príčinou smrti bolo náhodné predávkovanie.
Jej manžel utrpel počas kariéry v NHL najmenej poltucta zdokumentovaných otrasov mozgu, čo mu privodilo degeneratívne ochorenie mozgu - chronickú traumatickú encefalopatiu (CTE).
Po darovaní Marekovho mozgu výskumníkom z Bostonskej univerzity niekoľko dní po jeho smrti dostala Diana 12. novembra 2017 trojstranovú patologickú správu, ktorá ukázala, že mal druhé zo štyroch štádií CTE.
„Hoci sa toto štádium považuje za miernu formu, často sa vyznačuje výraznými zmenami nálady, správania sa a niekedy aj stratou pamäti,“ napísala neuropatologička Boston University Dr. Ann McKeeová v e-maile pre športový kanál. „Pán Svatoš trpel ťažkou depresiou a stratou pamäti, ktorá začala vo veku 25 rokov a časom sa zhoršovala.“
Táto správa dokázala Diane pochopiť správanie jej manžela - ľahko sa rozrušil a zabúdal. „Nehovorím o tom, že zabudol vyniesť smeti. Rozprávali sme sa a on sa o päť sekúnd vrátil a spýtal sa ma, o čom sme hovorili,“ povedala.
Kvôli symptómom spojených s opakovanou mozgovou traumou, si Svatoš vytvoril závislosť na oxykodóne, ktorý mu podávali tímoví aj nezávislí lekári, aby mu pomohli zotaviť sa zo série zranení. Diana tiež povedala, že pár mesiacov pred jeho smrťou sa s ňou podelil o tajomstvo, že použil heroín, aby utíšil svoju bolesť, a že sa pokúsil vziať si život. V minulosti dokonca podstúpil trikrát odvykačku, aby sa pokúsil prelomiť svoju závislosť.
„Jedným z hlavných dôvodov, prečo chcem teraz povedať tento príbeh, je, že chcem pomôcť iným rodinám NHL. Liga môže urobiť viac pre hráčov počas a po kariére. Stále sa môžu snažiť robiť lepšiu prácu a pomáhať hráčom byť pripravení na to, čo sa stane po ich hokejovej kariére. Títo chalani trénujú celý život na profesionálneho hokejistu, potom sa to skončí a začnú mať problémy oni a aj ich rodiny,“ zakončila vdova.
Marek Svatoš sa narodil 17. júna 1982 v Košiciach. V mládežníckych kategóriách patril k najväčším talentom slovenského hokeja. Ako 18-ročný sa z materského klubu pobral do zámoria a po prvej sezóne vo WHL ho draftovalo Colorado v 7. kole z 227. miesta. V NHL strávil osem sezón v tímoch Colorado Avalanche, Nashville Predators a Ottawa Senators. V najprestížnejšej lige sveta odohral 344 zápasov, v ktorých nazbieral 172 bodov (100 gólov + 72 asistencií).
CTE (CHRONICKÁ TRAUMATICKÁ ENCEFALOPATIA)
CTE je neurodegeneratívna choroba, ktorá sa vyskytuje u ľudí s viacnásobnými poraneniami hlavy. Príznaky môžu zahŕňať behaviorálne problémy, ktoré môžu poškodeného doviesť až k samovražde. Najčastejšie zaznamenané prípady sa vyskytli u športovcov zapojených do kontaktných športov ako americký futbal, rugby, hokej, box.
Začiatkom roku 2000 pracoval nigérijský neuropatológ Bennet Omalu na prípade amerického futbalového hráča Mikea Webstera, ktorý zomrel po nezvyčajnom a nevysvetlenom správaní. V roku 2005 Omalu spolu s kolegami z oddelenia patológie na univerzite v Pittsburghu zverejnil svoje zistenia v časopise Neurochirurgia. Príbeh Dr. Omalu a probléme CTE u športovcov sfilmovali v roku 2015 - Diagnóza: Šampión (Concussion).