Ešte vo februári prežíval 35-ročný John Robertson zo škótskeho mesta Ayr absolútne šťastie. Bol plný sily, miloval jazdu na bicykli a so svojou manželkou Nicole a tromi malými deťmi pravidelne chodili na paddleboard k oceánu. Všetko sa začalo nenápadne meniť tesne pred Valentínom. John spozoroval, že má neobvyklé problémy s prehĺtaním jedla.
Kúsky potravy mu ostávali zaseknuté v krku a musel ich zo seba nasilu vyzvracať, aby sa neudusil, píše portál Metro. O niekoľko mesiacov neskôr sa k problémom s prehĺtaním pridala neznesiteľná bolesť v strede hrudníka. John pri nej často padal na zem a v kŕčoch len dúfal, že to čoskoro prejde.
Onedlho pocítil aj silné zvieranie okolo hrudného koša. Opisoval to, akoby mu niekto okolo hrudníka obťahoval opasok z celej sily. Zo strachu pred udusením začal jedlo odmietať a rýchlo chudol. Do ambulancie ho napokon dotlačila až jeho manželka Nicole.
Lekár ho po vypočutí príznakov okamžite poslal na endoskopiu. Výsledky vyšetrenia odhalili krvácajúci nádor, ktorý blokoval až 75 % jeho pažeráka. Koncom júna prišla najhoršia správa jeho života, rakovina pažeráka v 4. štádiu, ktorá sa už rozšírila do celého tela vrátane pečene. Zdravotníci rodine oznámili, že ochorenie je v terminálnom štádiu a Johnovi zostáva pravdepodobne len 9 mesiacov života.
Nádor sa podľa nich nedal odhaliť skôr, pretože sa prejavil veľmi neskoro, no v tele mohol rásť celé roky. Manželka Nicole v nemocnici odpadla od hrozného šoku a zúfalstva. Lekári im ponúkli len paliatívnu chemoterapeutickú liečbu, ktorá dokáže proces len spomaliť, no nie vyliečiť.
John sa však odmieta vzdať a verdikt o deviatich mesiacoch odmieta akceptovať. „Mám až príliš veľa vecí, pre ktoré musím žiť a bojovať. Nemôžeme len tak sedieť so založenými rukami,“ hovorí odhodlane.
Manželia teraz hľadajú záchranu na klinikách v Londýne, Dubline aj Nemecku. Nicole strávi denne osem hodín telefonovaním do zahraničných nemocníc. Pre neistú budúcnosť rodina založila aj finančnú zbierku, keďže liečba a cestovanie mimo štátneho systému sú extrémne drahé.
Najväčšou bolesťou pre mladého otca je predstava, že neuvidí vyrastať svoje deti, 15-ročnú Jorju, 8-ročnú Paris-Cole a 4-ročného Claya-Tyho. „Predstava, že tu nebudem, aby som priviedol svoje dcéry k oltáru a nevidel syna vyrásť v muža, nie je spravodlivá,“ hovorí so slzami v očiach.
Aby pre nich zanechal spomienku, rozhodol sa pre mrazivý krok. Píše narodeninové pohľadnice a nahráva videoodkazy na roky dopredu. Chce, aby ho jeho deti mali vedľa seba pri každom dôležitom životnom míľniku, aj keď tu už sám nebude.
John s manželkou apelujú na verejnosť, aby nikto nepodceňoval príznaky ako problémy s prehĺtaním či zvieranie na hrudi. „Rakovina pažeráka sa často odhalí až v treťom či štvrtom štádiu. Ak máte akékoľvek pochybnosti alebo príznaky, choďte k lekárovi ihneď,“ odkazuje bojovník John.
