C-reaktívny proteín (CRP) sa objavuje v krvi vtedy, keď v tele dôjde k rozvoju zápalu. Akéhokoľvek pôvodu. Od infekčného po zápal cievnej steny kvôli ateroskleróze (kôrnateniu tepien). Pri infekcii býva hladina bielkoviny CRP výrazne zvýšená, meria sa ľahko v ordinácii lekára.
Lenže pri ateroskleróze je zvýšená len veľmi málo a treba na to použiť špeciálne vysoko citlivé prístroje. Ale pokiaľ má žena mierne zvýšenú hladinu CRP, môže utrpieť infarkt či mŕtvicu skôr, než keď má len zvýšenú hladinu cholesterolu.
Podľa vedcov z Bostonu je tak určovanie mierne zvýšenej hladiny CRP (do 10 miligramov na liter krvi) dôležitejšie pri predvídaní rizika rozvoja ochorení srdca a ciev ako určovanie hladiny cholesterolu v krvi ženy. Lenže hladiny do 10 mg/l CRP určia len vysoko senzitívne diagnostické prístroje zvané hs-CRP.
Odborníci z Brigham a Women's Hospital v Bostone v štáte Massachusetts zistili, že ženy so zvýšenou hladinou CRP (do 10 mg/l) majú o 70 percent vyššie riziko závažnej kardiovaskulárnej príhody, napríklad infarktu. Pre porovnanie, u žien s vyššou hladinou zlého cholesterolu (bez zvýšenej hladiny CRP) bolo riziko vyššie o 36 percent.
„Lekári nemôžu liečiť to, čo nemerajú. Aby sme našim pacientom poskytli tú najlepšiu starostlivosť, potrebujeme univerzálny skríning zápalov, cholesterolu a lipoproteínov, a to hneď. Týmto spôsobom môžeme zamerať našu liečbu na konkrétne biologické potreby jednotlivých pacientov,“ uvádzajú autori z Bostonu.