Ukrajinský prezident Volodymyr Zelenskyj prijal pozvanie do svetoznámeho podcastu The Diary of a CEO, ktorý moderuje Steven Bartlett. V takmer dvojhodinovom mimoriadne osobnom rozhovore sa vrátil k dramatickému začiatku ruskej invázie z februára 2022, opísal zverstvá v Buči a prehovoril o obrovskej cene, ktorú vojna vybrala na jeho psychike aj rodine. Zároveň poslal jasný a nekompromisný odkaz americkému prezidentovi Donaldovi Trumpovi.

Emotívny a otvorený rozhovor okamžite zarezonoval na medzinárodnej scéne a silné emócie vyvolal aj u nás na Slovensku. Na sociálnej sieti naň bezprostredne zareagovala známa moderátorka a tvár televízie Markíza Zlatica Švajdová Puškárová, ktorú prezidentova spoveď nenechala chladnou.

"Ďakujem, pán prezident. Pre mňa ste stelesnením odvahy a odhodlania. Zaujímalo by ma, kto z politikov (najmä tých kritických )by si to s vami vymenil," napísala obdivné slová slovenská moderátorka. FOTO príspevku nájdete v galérii.

Hoci pred inváziou prichádzali varovania zo strany USA aj NATO, ukrajinský prezident priznal, že vypuknutiu plnohodnotného konfliktu do poslednej chvíle neveril. Predpokladal totiž, že západní partneri by pri reálnej hrozbe zaviedli tvrdé preventívne sankcie. Všetko sa zmenilo za jediné ráno 24. februára 2022, keď ho zobudil telefonát z kancelárie o letiacich raketách.

"Začala sa vojna," povedal vtedy rýchlo manželke a deťom a odišiel do úradu. Na reakciu svojej polovičky si ani nespomína. "Nepamätám si. Bolo to veľmi rýchle," uviedol Zelenskyj a prvý deň konfliktu označil za strašný pracovný deň.

Odmieta však tvrdenia, že by v prvých momentoch prežíval bežný strach. Šok v ňom vyvolal stav maximálneho sústredenia, keď pendloval medzi telefonátmi so svetovými lídrami, armádou a ulicou, pričom spal sotva 15 minút vkuse.

"Nie je to o strachu, ale o presnom sústredení na to, čo treba urobiť práve teraz," opísal svoje vtedajšie rozpoloženie. Celá ťažoba reality na neho doľahla až po troch týždňoch. "Práve som si uvedomil, že sa stalo niečo strašné," zaspomínal si na zlomový okamih ukrajinský líder.

Zelenskyj bez váhania odmietol aj ponuky na okamžitú evakuáciu, ktoré prichádzali od amerického prezidenta Joea Bidena i ďalších európskych lídrov. Útek z vlastnej krajiny by totiž považoval za zradu ústavy aj vlastnej ľudskej dôstojnosti. Pravidelným nakrúcaním videí priamo z ulíc Kyjeva navyše maril ruskú propagandu, čo malo zásadný vplyv na morálku obrancov metropoly.

Zvratom bola najmä heroická bitka o letisko Hostomeľ, kde ukrajinské sily zničili pristávaciu dráhu a zabránili ruskému výsadku. "Pravdepodobne by dobyli väčšinu hlavného mesta," priznal prezident s tým, čo by nasledovalo, ak by nepriateľ strategické letisko udržal. "Ani si neuvedomili, že narazia na odpor. To bola ich hlavná chyba," zhodnotil zlyhanie ruských plánov na rýchle dobytie Kyjeva.

Za vôbec najťažší a najtemnejší deň vojny označil Volodymyr Zelenskyj oslobodenie predmestia Buča, kam zámerne pozval zahraničných novinárov. Pohľad na zviazané a mučené telá stoviek civilistov v masových hroboch v ňom zanechal nezmazateľnú ranu.

"Nikdy predtým som nechcel zabiť jediného človeka. Nikdy som nič také necítil – čistú pomstu," priznal s hlbokým pohnutím. "Obrovský kompromis," takto označil prípadné zastavenie bojov na súčasnej frontovej línii, pretože od pozostalých nemožno žiadať odpustenie bez potrestania vinníkov.

Obrovské vypätie a pretrvávajúca zodpovednosť si vyberajú krutú daň aj na jeho psychike a rodinnom živote. Prezident priznal, že takmer nespí a noci trávi koordinovaním protivzdušnej obrany. Najviac ho ničia chvíle, keď osobne odovzdáva štátne vyznamenania Hrdina Ukrajiny rodičom padlých vojakov.

"V tej chvíli prestávam existovať," priznal so zovretým hrdlom. Silu a odhodlanie však čerpá zo svojich dvoch detí, ktorým chce ísť príkladom a ukázať, že človek nemusí skrývať bolesť. "Nie som najsilnejší človek na svete a rozhodne nie som dokonalý," povedal otvorene a nezdráhal sa pred kamerami vyroniť slzu.

Priznal tiež, že vojna výrazne poznačila aj jeho manželstvo a priniesla zvláštny druh samoty. Manželka mu často hovorí, ako veľmi sa za posledné roky zmenil, a rodina mu nesmierne chýba, aj keď sú práve spolu. "Vo vojne bojuješ a si osamelý," skonštatoval s trpkosťou v hlase. Každý deň mu navyše volá jeho mama, ktorá sa s obavami opakovane pýta na vnúčatá aj na to, kedy sa vojna konečne skončí.

V závere rozhovoru sa ukrajinský prezident rázne ohradil voči vyhláseniam Donalda Trumpa, ktorý ho vyzval, aby zastavil útoky na ruské rafinérie a vyhlásil, že Ukrajina potrebuje nového lídra. Zelenskyj vysvetlil, že útoky na rafinérie sú nutnou odvetou, ktorou oslabujú financovanie zbraní agresora.

"To, čo nás bolí, je elektrina. Oni útočia na našu elektrinu. My vraciame úder ich nafte," vysvetlil stratégiu. Na margo konania prezidentských volieb pripomenul, že podľa prieskumov si ich v čase vojny neželá približne 76 percent Ukrajincov. Na záver vyjadril Američanom vďaku a poprial im, aby zostali silným a mierumilovným národom.