Opeľovače v ohrození: Mestské kvety môžu na hmyz prenášať toxické kovy

Divo rastúce rastliny, ktoré sa často vysádzajú v mestách ako potrava pre opeľovače, môžu absorbovať toxické kovy zo znečistenej pôdy a potom ich prenášať na čmeliaky, včely a iný hmyz. Tvrdia to vedci z Cambridgeskej univerzity, ktorí v nektári bežných mestských rastlín zistili nebezpečné množstvo arzénu, kadmia, chrómu a olova. Tieto kovy sú škodlivé nielen pre ľudí, ale aj pre opeľovače.

„Zistili sme, že rastliny ako ďatelina plazivá a ďatelina zemná, ktoré sú bežným zdrojom potravy pre včely v mestách, môžu akumulovať ťažké kovy z pôdy,“ uviedla Dr. Sarah Scott z Katedry zoológie Univerzity v Cambridge.

Tieto kovy môžu mať škodlivý vplyv na zdravie opeľovačov a môžu znížiť schopnosť čmeliakov a včiel medonosných učiť sa a zapamätať si trasy, čo negatívne ovplyvňuje ich schopnosť nájsť potravu a nájsť cestu späť do hniezda. Podľa predchádzajúcich výskumov môžu dokonca aj nízke koncentrácie kovov v nektári znížiť početnosť opeľovačov a zvýšiť ich úmrtnosť.

Výskum uskutočnili zoológovia v Clevelande, postindustriálnom meste v Ohiu v USA, kde po zániku železiarní, rafinérií a tovární zostalo viac ako 33-tisíc opustených pozemkov. Tieto miesta sú často kontaminované, pretože priemyselná činnosť zanechala v pôde stopy ťažkých kovov. Vedci analyzovali nektár z divokých kvetov, ktoré navštevujú opeľovače v Clevelande. Najvyššie koncentrácie kovov sa zistili v čakanke, po ktorej nasledovali ďatelina plazivá, mrkva a pupenec roľný.

„Najčastejšie sa vyskytovalo olovo a jeho koncentrácie boli alarmujúce. Je naozaj dôležité, aby v mestách boli kvety, ktoré slúžia ako potrava pre včely. Naším cieľom je skôr upozorniť na to, že zdravie pôdy úzko súvisí so zdravím opeľovačov,“ povedala doktorka.

Vedci preto odporúčajú, aby mesto pred výsadbou kvetov najprv preskúmalo pôvod a históriu pôdy a v prípade potreby odstránilo kontaminanty. Kontaminácia pôdy ťažkými kovmi je problémom v mnohých mestách na celom svete a zvyčajne sa zvyšuje s ich vekom. Medzi ďalšie zdroje kontaminácie patrí cementový prach, baníctvo alebo automobilová doprava.