Základná časť Tipos extraligy je na konci: Takto vyzerajú play-off dvojice!

Pred ním bolo jasné, že novozámockí Býci obsadia 11. miesto a po základnej časti sa pre nich sezóna skončí, rovnako bolo rozhodnuté aj o zostupujúcom do druhej ligy. Do nej po roku spadlo Humenné, ktoré v najvyššej súťaži nahradí víťaz play-off SHL. Už skôr sa po prvý raz v klubovej histórii stali víťazmi základnej časti hráči HK Poprad, ktorí v piatkovom kole zdolali Spišskú Novú Ves 3:1.

Popradu stačilo na zisk trofeje Dušana Pašeka 94 bodov, druhé Michalovce získali o štyri menej. Dukla si v poslednom kole pripísala triumf v Humennom 5:2. Popradčania sa dostali na čelo tabuľky 2. februára po domácom víťazstve 4:1 nad Duklou Trenčín a odvtedy už pred seba nepustili žiadneho súpera.

Tím spod Tatier pritom v polovici novembra figuroval až na 11. pozícii. Vedenie klubu však potom pristúpilo k zmene trénera, keď Aleša Tottera vystriedal na striedačke Todd Bjorkstrand. Americký kouč má výrazný podiel na tomto úspechu, pod jeho vedením odohralo mužstvo 33 duelov s bilanciou 25 víťazstiev a osem prehier, celkovo získalo 73 bodov.

Vlaňajší víťaz základnej časti HC Košice obsadil 4. miesto napriek prehre v záverečnom zápase s Trenčínom 2:3. Oceliari mali istotu tejto priečky už pred zápasom a vo štvrťfinále ich čaká derby so Slovanom Bratislava. Tretia napokon skončila Spišská Nová Ves, ktorá dlho viedla extraligový pelotón, no v poslednej štvrtine sa nevyhla zaváhaniam. V play-off narazí na Banskú Bystricu.

Nitra bojovala na diaľku o to, kto skončí v tabuľke na 5., respektíve 6. mieste. Bratislavčania potrebovali zvíťaziť nad Liptovským Mikulášom, ktorý mal už pred zápasom istotu 10. miesta. „Belasí“ to dokázali a vyhrali 5:2, základnú časť tak ukončili štyrmi výhrami po sebe a skončili na piatom mieste.

Nitra sa predstavila v Banskej Bystrici a v priamom súboji o postup neuspela, keď prehrala 3:5. Z tabuľky troch 76-bodových skončili na 6. mieste „barani“ na úkor Zvolenčanov, ktorí vyhrali v Nových Zámkoch 5:4. Nitra obsadila ôsme miesto. V kvalifikácii o play-off tak proti sebe nastúpia Zvolen a Mikuláš a Nitru čaká Trenčín.

Kvalifikácia play-off, ktorá sa hrá na tri víťazné zápasy, sa začne úvodnými duelmi v pondelok 11. marca. Predkolo play-off určí štvrťfinálových súperov pre prvé dva tímy tabuľky Poprad a Michalovce. Úvodné štvrťfinálové zápasy sú na programe v pondelok 18. marca.