K Zemi sa rúti asteroid veľký ako dom: Príde to už dnes!

V piatok 17. marca 2023 prejde medzi Zemou a Mesiacom novoobjavený asteroid veľký ako dom, informuje portál forbes.com.

Asteroid, ktorý bol objavený len v pondelok 13. marca, má priemer približne 56 stôp/17 metrov - približne rovnakú veľkosť ako Čeľabinský meteor, ktorý v roku 2013 vybuchol ako ohnivá guľa nad mestom na Sibíri. Tento "superbombardér" prišiel bez akéhokoľvek varovania.

Asteroid s názvom 2023 EY je na pravidelne aktualizovanom paneli sledovania asteroidov NASA, na ktorom sa nachádza neustále aktualizovaný zoznam prilietajúcich asteroidov, ktoré sa podľa predpovedí dostanú do vzdialenosti 4,6 milióna míľ/7,5 milióna kilometrov od Zeme. To je 19,5-násobok vzdialenosti k Mesiacu.

Môže to znieť ako veľká vzdialenosť, ale veľké asteroidy, ktoré sa priblížia tak blízko, sú definované ako potenciálne nebezpečné objekty. Menší - a úplne neohrozujúci - 2023 EY sa však dostane na zlomok tejto vzdialenosti. Preletí len 149 000 míľ/240 000 kilometrov od Zeme. To je o niečo menej ako dve tretiny vzdialenosti medzi Zemou a Mesiacom.

2023 EY bol objavený len štyri dni pred predpokladaným blízkym preletom teleskopom na Sutherland Observing Station South Africa, ktorý začal fungovať pred rokom. Je to jeden zo štyroch teleskopov v sieti ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System), čo je systém včasného varovania pred dopadom asteroidov, ktorý vyvinul Inštitút pre astronómiu Havajskej univerzity a financuje NASA.

Asteroidy majú veľkosť od priemeru 33 stôp/10 metrov až po najväčší známy asteroid Vesta - najjasnejší asteroid viditeľný zo Zeme - s priemerom 329 míľ/530 kilometrov, uvádza NASA.