Poľnohospodárska krajina opustená po černobyľskej jadrovej havárii v roku 1986, je podľa britských vedcov opäť vhodná na pestovanie plodín. Po jadrovej nehode boli rozsiahle územia severnej Ukrajiny označené za príliš nebezpečné pre poľnohospodárstvo. Černobyľská vylúčená zóna s rozlohou 4200 kilometrov štvorcových okolo jadrovej elektrárne zostáva dodnes neobývaná a patrí k najväčším prírodným rezerváciám v Európe.
Zóna povinného vysťahovania s rozlohou 2000 kilometrov štvorcových však nikdy nebola úplne opustená a je domovom tisícok ľudí. V rokoch od katastrofy došlo v tejto oblasti k výraznému poklesu úrovne radiácie v dôsledku rádioaktívneho rozpadu.
V posledných rokoch niektorí poľnohospodári v regióne začali z vlastnej iniciatívy s obmedzenou produkciou. Teraz britskí vedci zverejnili v časopise Journal of Environmental Radioactivity štúdiu, v ktorej potvrdili, že na väčšine tejto pôdy je možné bezpečne pestovať plodiny. Výskumníci posúdili približne 100 hektárov pôdy v Žytomyrskej oblasti z hľadiska úrovne kontaminácie a predpovedali príjem rádioaktívnych látok bežnými plodinami, ako sú zemiaky, obilniny, kukurica a slnečnice.
"Od roku 1986 koluje mnoho dezinformácií o radiačných rizikách z Černobyľa, čo negatívne ovplyvnilo ľudí, ktorí stále žijú v opustených oblastiach. Tento výskum je dôležitý pre komunity zasiahnuté černobyľskou katastrofou," uviedol hlavný autor štúdie Jim Smith z University of Portsmouth.