David sa narodil 14. októbra 1969. Už od detstva bolo jasné, že disponuje nepopierateľným hereckým talentom. Aj preto sa jeho rodičia rozhodli presťahovať do Los Angeles, aby ich syn mohol začať pracovať na svojej hereckej kariére. Prvý veľký úspech a slávu zažal vďaka účinkovaniu v americkom sitkome Správna Susan (Suddenly Susan). Nedokázal však prekonať svoje mentálne problémy.
Trpel bipolárnou poruchou a bojoval s drogovou a alkoholovou závislosťou. Hoci mal predpísané lieky na bipolárnu poruchu, dopustil sa osudovej chyby – prestal ich užívať.
Žúrka v Las Vegas
Päť mesiacov pred tragickou smrťou bol Strickland zatknutý za prechovávanie kokaínu. Dostal trojročnú podmienku a súd mu nariadil liečbu na odvykacej klinike. Nič z toho však nebral vážne!
S komikom Andym Dickom sa vybrali do Las Vegas a tri dni sa zabávali v striptízových kluboch. V predvečer svojej smrti sa David ubytoval v moteli, pozval si k sebe prostitútku a popritom popíjal pivo. Zrejme kombinácia alkoholu a vážnych psychických problémov spôsobili, že so svojimi démonmi už nedokázal ďalej bojovať.
Tragický koniec
Ráno 22. marca 1999 našli Stricklanda obeseného v moteli. Vyšetrovatelia v jeho izbe objavili dôkazy o užívaní drog a súdny lekár zistil, že sa už aj v minulosti pokúšal o samovraždu. Prezradili to stopy na jeho tele. Herec mal len 29 rokov.