36-ročná Gretchen Dillonová zo Syrakúz v štáte New York dávala prednosť randeniu so ženami, kým v októbri 2014 v miestnom obchode s potravinami nespoznala 63-ročného Michaela Dillona. Teraz trvá na tom, že 27-ročný vekový rozdiel medzi ňou a jej manželom z neho robí "lepšieho otca" vďaka jeho "zrelému veku" - napriek tomu, že si ho cudzí ľudia mýlia s dedkom-, napísal Daily Mail.
Dvojica sa po zoznámení rýchlo spriatelila, čoskoro si uvedomili svoje romantické city a začali spolu chodiť v máji 2015. Napriek takmer 30-ročnému vekovému rozdielu sa dvojica vo februári 2018 zosobášila a teraz spolu privítali na svet 6-mesačného syna Shannona. Navzdory tomu, že si ľudia často myslia, že Michael je Shannonov starý otec, si Gretchen z kritiky ich vzťahu ťažkú hlavu nerobí.
"Ľudia si môjho manžela často mýlia s mojím otcom - ale smejeme sa tomu. Ich názor sa rýchlo zmení, keď nás spoznajú - vidia, že si jednoducho rozumieme. Moja kamarátka sa ma snažila od svadby s ním odradiť. Stále hovorila, že budem vdova, pretože je odo mňa starší takmer o 30 rokov, ale ja som ho milovala a bolo mi to jedno," povedala trhová analytička Gretchen.
"Bola som rozrušená, keď sme sa s Michaelom prvýkrát spolu vyspali, pretože som si v duchu myslela, že nechcem byť so starším mužom. Chvíľu mi trvalo, kým som sa s tým zmierila. Teraz som šťastnejšia ako kedykoľvek predtým," dodala.
Po stretnutí na čerpacej stanici pred obchodom sa dvojica začala náhodne stretávať na rozličných miestach a padli si do oka. Gretchen sa práve presťahovala z Pensylvánie do Syrakúz v štáte New York a bola vďačná, že v Michaelovi našla priateľa. Michael, ktorý je o dva roky starší od Gretcheninej matky, Gretchen v januári 2015 ponúkol voľnú izbu a prácu, pri ktorej by mu pomáhala prevádzkovať jeho Airbnb, a onedlho sa ich priateľstvo vyvinulo v románik a v máji toho istého roku začali spolu chodiť.
Michaelovi priatelia si mysleli, že je to zvláštne, keď im povedal, že chodí so ženou, ktorá je od neho o 27 rokov mladšia, ale hneď ako ju spoznali, videli, že sa k sebe dvojica výborne hodí. "Moji priatelia boli rovnako šokovaní, ale ich obavy sa pominuli, keď videli, aká som šťastná," povedala Gretchen. Michael ju požiadal o ruku dvakrát - prvýkrát pred očami svojej rodiny v ich dome vo Washingtone počas Vďakyvzdania 2017.
"Povedala som mu, že nechcem veľkú šou a nechcem prsteň - dal mi doslova diamantový kameň, nie na prsteni. Bola som taká rozrušená, že si myslel, že ma môže požiadať o ruku len tak, že som pred jeho rodinou zásadne odmietla. Celý nasledujúci deň som preplakala, potrebovali sme sa o veľa veciach porozprávať. Druhýkrát ma požiadal o ruku v decembri na kajaku pri východe slnka na Floride, tak som to prijala," priblížila.
Po tri a polročnom randení sa dvojica vo februári 2018 zosobášila a rozhodla sa pre založenie rodiny. Po troch rokoch manželstva Gretchen v januári 2021 otehotnela. Pár privítal svoje prvé spoločné dieťa v októbri toho roku.
"Michael sa nemohol dočkať, kedy bude opäť otcom - má už jedno dieťa a ďalšie nevlastné dieťa z predchádzajúceho vzťahu - a myslím si, že jeho vek z neho robí lepšieho otca. Nemôže byť taký fyzicky aktívny, ale stále rád so Shannonom robí opičky. Ale je viac ako starý otec, pretože má oveľa viac trpezlivosti," povedala Gretchen.
"Ľudia si stále myslia, že som Shannonov starý otec, ale ja sa tomu len smejem. Najťažšie na tom, že som starší otec, je to, že Shannon práve začal hrávať s inými deťmi a nosí domov veľa bacilov. Imunitný systém 36-ročného človeka je oveľa lepší ako imunitný systém 63-ročného. Neustále som prechladnutý, je to vyčerpávajúce. Najťažším fyzickým aspektom je vstávanie uprostred noci, ale toho je čoraz menej a Shannon je samá radosť," povedal Michael, ktorý je duchom stále mladý.
"Mám pocit, že ja som tá stará a Michael je ten mladý. Vždy mu hovorím, aby stíšil hudbu. Každej žene v mojom postavení by som povedala, že život je príliš krátky na to, aby bola nešťastná. Ak máte pocit, že je niečo správne, choďte do toho. Nikto nevie, kedy príde jeho čas odísť," vysvetlila Gretchen, ktorá sa neobáva, že sa stane vdovou, a sústreďuje sa len na prítomnosť.
"Zbožňujem Gretchen a ona sa o mňa dobre stará. Som oveľa stabilnejší a zrelší, ako som bol v tridsiatke, a táto stabilita a zrelosť je pre Gretchen upokojujúca. Na našom milostnom živote nie je nič zlé, Gretchen si len dáva načas, aby sa zotavila po pôrode. Vekový rozdiel je pre úspech nášho vzťahu nesmierne dôležitý," dodal Michael.