Celý svet momentálne žije zimnými športmi vďaka Zimným olympijským hrám v Taliansku. V stredu 11. februára slovenský hokejový tím zahviezdil v zápase proti Fínsku. Pred zápasom v televízii :Šport v Štúdiu ZOH 2026 sa rozprávala športová moderátorka Oľga Konečná s bývalým československým hokejistom, majstrom sveta z roku 1985 Ondrejom Rusnákom. V štúdiu hovorili s veľkým optimizmom o mladom hokejistovi Jurajovi Slafkovskom. Komentátor a bývalý obranca Boris Valábik ich však miernil.

Slovenskí hokejoví reprezentanti zvíťazili nad Fínskom 4:1 vo svojom úvodnom zápase na ZOH v Miláne. Dva góly strelil Juraj Slafkovský, jeden pridali Dalibor Dvorský a Adam Ružička. Pre Slovákov to bolo historicky prvé víťazstvo nad Fínskom na ZOH a prvé na vrcholnom podujatí po 22 rokoch.

Úspechy Slafkovského na olympijských hrách v Pekingu pripomenula moderátorka Konečná. "Ondro, ak si spomenieš, ako prišiel tento hráč pred štyrmi rokmi na Zimné olympijské hry, prvý zápas dokonca odohral so zlým menom na drese, no a z toho turnaja odchádzal ako absolútna hviezda so 7 gólmi. Najlepší strelec celého šampionátu, najproduktívnejší hráč celého šampionátu, odrazový mostík draftu do NHL. Teraz to bude úplne iný Juraj Slafkovský, čo povieš?" pýtala sa.

Rusnák spomenul slová, ktoré zazneli pred štyrmi rokmi. "Áno, ja musím súhlasiť. Ešte spomeniem tie Borisove slová pri tom góle proti Švédom, že chlapče, ty len strieľaj, ako mu to padalo. Ja úprimne verím, že mu to bude takisto strieľať aj na tejto olympiáde. A áno, Juraj sa extrémne posunul," povedal na adresu najžiarivejšej hviezdy slovenského športu.

Stal sa historicky prvým Slovákom, ktorého si kluby zámorskej hokejovej NHL vybrali z prvého miesta draftu. V júli 2022 po ňom siahol z najvyššej pozície Montreal Canadiens. "Aj po tom vstupe do NHL možno sme boli naňho až veľmi prísni. Predsalen, dlhodobá súťaž medzi tými najlepšími hráčmi sveta, plus nejaké zranenie kolena do toho mal, mu dali zabrať," tvrdil Rusnák.

"Ale myslím si, že po tých štyroch rokoch, od tej poslednej olympiády, sa veľmi posunul a vidíme to najmä túto sezónu, že on už nepotrebuje hrať s tými najlepšími hráčmi, ale on hrá v druhej formácii v Montreale a urobil zo všetkých tých spoluhráčov lepších hráčov a toto isté bude potrebovať naša reprezentácia. Myslím si, že on dokáže urobiť každého hráča, ktorý je vedľa neho, lepším hokejistom a netreba sa zase skrývať, je to naša najväčšia hviezda, máme od neho očakávania a veľmi mu prajeme, aby sa mu darilo," vyhlásil.

Konečná pripomenula, ako sa momentálne Slafkovskému v zámorí darí. "Stále má len 21 rokov, ale teda bilancia v NHL, naozaj v tejto sezóne výborná. 57 zápasov, 21 gólov, 24 asistencií, 45 bodov a konečne naplnil tie očakávania, ktoré sú v Montreale samozrejme obrovské," informovala.

Rusnák ju doplnil, že Slafkovský hviezdi aj v iných pozíciách. "A hlavne uňho to nie je o tých bodoch, uňho to je o tej hre, ako dokáže veľa podržať puk v útočnom pásme, ako dokáže naviazať dvoch hráčov na seba a odovzdať ten puk hráčom, ktorí sú na lepších pozíciách. Takisto defenzíva. Na tak mladého hráča je veľmi dobrá. Čiže vôbec to nie je u Juraja Slafkovského len o tých bodoch. Samozrejme, v našej reprezentácii to asi najviac očakávame, ale na tú hru Juraja sa musíme pozerať z takej inej perspektívy," prízvukoval.

Na ich slová zareagoval priamo zo štadiónu v Miláne Boris Valábik, ktorý zápas komentoval spolu s Pavlom Gašparom a bývalým útočníkom Mariánom Gáboríkom.

"Ja len chcem varovať pred tým, aby sme na toho Juraja Slafkovského nedávali až tak veľkú váhu. Naozaj 45 bodov v NHL, ale Miro Heiskanen, obranca Dallasu Stars, na strane súpera 47 bodov v tejto sezóne. Takže to len dávam tak možno do porovnania, že naozaj buďme opatrní v tom, čo budeme očakávať od nášho 21-ročného, už áno, hviezdneho útočníka," odkázal Slovákom.