Tichý zabijak na detských ihriskách? Experti dvíhajú varovný prst: Toto by rodičia nemali prehliadať!

Nový výskum poľských vedcov naznačuje, že recyklovaný materiál, ktorý sa používa na detských ihriskách či bežeckých dráhach, môže potichu uvoľňovať toxické chemikálie do životného prostredia. Tvrdia, že tieto látky môžu pretrvávať v pôde a vode celé roky, čím ohrozujú ekosystémy a ľudské zdravie. Ako informoval portál New York Post, odborníci zdôraznili, že používanie takýchto materiálov by sa malo prísne regulovať.

• Gumový granulát na ihriskách môže uvoľňovať toxické chemikálie do životného prostredia.
• Najmenšie častice obsahujú najviac škodlivých látok zvaných polycyklické aromatické uhľovodíky (PAU).

Poľskí vedci sa vo svojej štúdii zamerali na gumový granulát, malé čierne zrnká vyrobené rozdrvením starých pneumatík. Tento materiál je často prezentovaný ako ekologické riešenie, ktoré zabraňuje tomu, aby milióny opotrebovaných pneumatík skončili na skládkach.

Mnohí ľudia ho tiež chvália pre jeho vlastnosti, vďaka ktorým dokáže tlmiť pády oveľa lepšie než tvrdý asfalt. Preto sa tento trvácny materiál stal obľúbenou voľbou pre povrchy ihrísk, výplň umelých trávnikov a tvorbu mäkkých protišmykových dráh, pričom sa propaguje ako spôsob ochrany detí a športovcov pred zraneniami.

Pri skúmaní gumového granulátu sa vedci zamerali na tri bežne používané veľkosti a odhalili znepokojujúce výsledky. Zistili, že materiál obsahoval vysoké hladiny toxických zlúčenín nazývaných polycyklické aromatické uhľovodíky (PAU). "Jemné častice sú reaktívnejšie a uvoľňujú väčší podiel toxických zlúčenín do vody a pôdy, čím zvyšujú riziko pre ekosystémy a potenciálne aj pre ľudské zdravie," uviedol v tlačovej správe Patryk Oleszczuk, hlavný autor štúdie.

Tieto látky môžu predstavovať riziko pri vdýchnutí, prehltnutí alebo absorpcii cez pokožku. Odborníci upozorňujú na súvislosť s komplikáciami počas vývoja plodu, poškodením pečene a reprodukčných orgánov či dokonca s rakovinou. Z toho dôvodu už teraz odporúčajú po hre na ihriskách s gumovým granulátom umývať si ruky a obmedziť čas strávený na tomto povrchu počas extrémnych horúčav.

Aby poľský tím lepšie pochopil možné riziká, meral celkové množstvo PAU v recyklovanom materiáli a podiel, ktorý sa môže rozpustiť vo vode a vstrebať do živých organizmov. Odhalil, že celkové hladiny sa pohybovali v rozmedzí od 49 do 108 miligramov na kilogram v závislosti od veľkosti častíc, pričom najmenšie zrnká obsahovali najviac toxínov.

Neskôr vedci vystavili drobné pôdne bezstavovce zvané chvostoskoky, spolu s rastlinami žeruchy, pevnému gumovému granulátu aj vode, v ktorej bol namočený. Ukázalo sa, že všetky organizmy vykazovali nepriaznivé účinky. Kým väčšie častice spôsobovali menšie škody, najmenšie zrnká výrazne znižovali šance na prežitie či rast. Vedci vo vode extrahovanej z gumy zaznamenali aj výskyt potenciálne toxických kovov, ako sú zinok a meď.

Zistenia sú obzvlášť znepokojujúce, pretože gumový granulát sa často používa na miestach, kde s ním dospelí a deti prichádzajú do priameho kontaktu. "Potvrdili sme, že environmentálna bezpečnosť gumy z pneumatík výrazne závisí od veľkosti častíc. Jemné gumové granuláty predstavujú riziko a mali by byť prísne regulované, najmä na verejných miestach, ako sú ihriská a športoviská," skonštatoval Oleszczuk.

Poľskí vedci napokon poznamenali, že hoci je recyklácia pneumatík dôležitým environmentálnym cieľom, podľa nich nejde o záruku bezpečnosti. "Táto štúdia poukazuje na potrebu prehodnotiť, ako sa takéto materiály používajú. Udržateľnosť by nemala byť na úkor ochrany životného prostredia alebo ľudí," uzavrel Oleszczuk.