Vírus sa totiž v tele namnoží a človek je kvôli nemu silne infekčný už štyri dni predtým, než sa u neho prejavia prvé príznaky. Tieto štyri dni tak roznášajú infekciu ďalej bez toho, aby tušia, čoho sa dopúšťa. Zatiaľ sa javí ako najčastejšou cestou prenosu veľmi intímne spojenie, hlavne sex. A najviac sa takto šíri medzi mužmi majúcimi sex s mužmi.
Prípady ochorenia boli prvýkrát zistené v Spojenom kráľovstve tento rok v máji, potom sa začala infekcia šíriť ďalej v Európe a v USA.
Teraz lekári z Agentúry pre zdravotnú bezpečnosť Spojeného kráľovstva (UKHSA) odhalili, že prenos opičích kiahní pred prvými symptómami môže byť oveľa vážnejší problém, než sa predtým myslelo. Viac ako päťdesiattri percent prenosu prebieha v presymptomatickej fáze. To znamená, že viac ako polovici infekcií nemožno zabrániť izoláciou nakazených. Pretože nakazenie šíri vírus v čase, keď netuší, že nakazení sú.
Niektoré kliniky sexuálneho zdravia začali ponúkať vakcínu proti opičím kiahňam osobám s vysokým rizikom. Medzi nich patria promiskuitní muži majúci sex s mužmi.