Patrick Howard (65) z Liverpoolu porozprával denníku The Independent, ako vyzerá jeho život po tom, čo mu lekári kvôli rakovine odstránili dve tretiny penisu. Jeho pohlavný orgán sa zrejme skrátil o 10 centimetrov a hoci má teraz mikropenis, nesťažuje sa. Je vďačný za svoj život, za to, že môže močiť, a dokonca aj za to, že môže mať sex. Povzbudzuje ostatných mužov, aby sa nebáli hovoriť o týchto problémoch.
Dôchodca, ktorý žije so svojou ženou Laurou, dostal v októbri 2018 nepríjemnú diagnózu - rakovinu prostaty. Podstúpil operáciu, ale v apríli 2020 si všimol svrbenie a začervenanie na penise. O šesť mesiacov neskôr lekári potvrdili, že má agresívnu formu rakoviny penisu spôsobenú ľudským papilomavírusom (HPV).
Patrick sa žartovne spýtal svojej manželky: „Nechystajú sa mi ho odrezať, však?“ Jeho lekár mu však odporučil penektómiu – odstránenie penisu. Po objavení ďalších uzlín podstúpil rádioterapiu a dva typy chemoterapie. „Mal som asi 7 percentnú šancu na prežitie a pomyslel som si: ‚Niekto ten výherný lístok musí dostať.‘ Teraz mi lekári povedali, že už nepatrím do kategórie pacientov, ktorí majú menej ako rok života. Bez liečby som nebezpečne blízko k dvom rokom, čo je mimoriadne,“ priznal.
Od októbra 2023, keď ukončil chemoterapiu, neabsolvoval žiadnu ďalšiu liečbu a jeho konzultant potvrdil, že prekonáva očakávania lekárov. Muž povedal, že sa lekárov opýtal, či bude môcť normálne močiť a mať sex – oboje je možné – a vyzval mužov, aby sa nebáli o týchto veciach hovoriť. On a Laura vychovávajú šesť detí z predchádzajúcich vzťahov.
„Keď sme sa v roku 2021 vzali, podstupoval som liečbu a nemyslel som si, že sa dožijem nášho prvého výročia, nieto ešte štvrtého, ktoré je tento november. Dôležité rozhodnutia sú tie, ktoré sa týkajú trávenia času s priateľmi a rodinou a toho, aby sme ho využili na maximum. Aj keď mám trvalé vedľajšie účinky - mozgová hmla, lymfedém a väčšia únava - neubralo to nič z našej radosti a túžby robiť každý deň to najlepšie, čo vieme,“ priznal Howard.
Dodáva, že chce zvýšiť povedomie o rakovine penisu a HPV. „Všetci muži by mali podstúpiť vyšetrenie a od začiatku do toho zapojiť svoje partnerky. Bez Laury by som to nedokázal,“ dodal Patrick.