Prezident Peter Pellegrini ocenil v sobotu osobnosti spoločenského, kultúrneho či športového života. Ceremónia sa uskutočnila v budove Slovenskej filharmónie v Bratislave. Pellegrini udelil Pribinov kríž I. triedy za mimoriadne zásluhy o kultúrny rozvoj Slovenskej republiky hercovi Jurajovi Kukurovi. Herečka Zdena Studenková pre Denník N uviedla, že svoje vyznamenanie odmietla.
"Oslovili ma, slušne som sa poďakovala a odmietla. Nemám potrebu prevziať toto ocenenie v situácii, v akej sa momentálne nachádza kultúra na Slovensku. Keby to bolo za iných okolností, nemala by som s tým problém, považovala by som to za česť, ale vzhľadom na to, čo sa deje v kultúre, som to urobiť nemohla," dodala herečka.
Večer, ktorý ohľadom odmietnutia a prijatia ocenenia rozdelil ľudí na dva tábory, okomentoval aj bývalý poradca premiéra Roberta Fica. Eduard Chmelár na sociálnej sieti napísal, že sa konečne dožil vyváženej zostavy štátnych vyznamenaní bez akéhokoľvek náznaku osobnej či ideologickej protekcie. Neopomenul ani Studenkovú a Kukuru.
"Juraj Kukura sa konečne dočkal zadosťučinenia. Nielenže je to nepomerne významnejší umelec ako Zdena Studenková, ale všetci si pamätáme aféru z roku 2017, keď Andrej Kiska nepochopiteľne odmietol návrh vlády na udelenie štátneho vyznamenania pri príležitosti 70. narodenín tohto skvelého herca. Vtedajší minister kultúry Marek Maďarič to výstižne okomentoval, že je to mimoriadne nepríjemné až trápne," uviedol na Facebooku Chmelár.
Do zoznamu ocenených sa v roku 2017 nedostali spisovateľ a textár Boris Filan ani herec Juraj Kukura. Oboch navrhla ešte v novembri 2016 vyznamenať vtedajšia vláda SR.
Ministerstvo kultúry konštatovalo, že udeľovanie štátnych vyznamenaní patrí do výlučnej kompetencie hlavy štátu, ktorá o konkrétnych menách rozhoduje na základe odporúčania komisie. "A práve táto prezidentova komisia, nie ministerstvo kultúry, ešte vo februári 2016 zo štyroch návrhov ministerstva odporučila udeliť štátne vyznamenanie práve Borisovi Filanovi a Jurajovi Kukurovi. K návrhu štyroch mien pristúpilo ministerstvo kultúry ešte v máji 2015 po výzve z prezidentskej kancelárie," reagoval pred rokmi rezort.