Reportérka americkej televízie ABC 7 čelí ostrej kritike za svoje nevhodné komentáre na adresu Bosny a Hercegoviny. Pri informovaní o nadchádzajúcom športovom zápase v živom vysielaní vyhlásila, že túto krajinu by na mape nenašla a ani o nej nič nechce vedieť. Po vlne posmechu a pobúrenia na sociálnych sieťach zverejnila oficiálne ospravedlnenie, píše portál The Independent.
Abigail Velez vo svojom vstupe informovala divákov o prehre amerického tímu s Tureckom (2:3) a avizovala ďalší zápas, v ktorom sa USA mali stretnúť s Bosnou a Hercegovinou. Namiesto štandardného zhodnotenia súpera sa však pustila do zosmiešňovania.
„Jedna vec o Bosne – nedokázala by som ju ukázať na mape. Neviem o nej absolútne nič a ani nechcem, pretože americký tím je späť a je lepší ako kedykoľvek predtým,“ vyhlásila vysmiata reportérka v priamom prenose. Vzápätí súperovi z juhovýchodnej Európy sebavedomo odkázala, aby sa pripravil na tvrdú porážku.
Tento nevhodný výstup nezostal bez odozvy. Do reportérky sa okamžite pustili pobúrení fanúšikovia aj odborná verejnosť. Zareagoval dokonca i oficiálny účet bosnianskej futbalovej reprezentácie na sieti X s uštipačným komentárom. „Môj ty bože, tie stereotypy sa píšu samy...“ prišla slovná odveta.
Pridali sa aj ďalší novinári, ktorých ignorácia americkej redaktorky zaskočila. Futbalový reportér Nima Tavalley Roodsari jej odkázal, že chváliť sa nevedomosťou v geografii „nie je taký frajerský kúsok, ako si myslí“. Kanadský novinár Mark Slapinski si zasa rypol, že „jediné, čo vedia Američania nájsť na mape, je najbližší McDonald's.“
Ďalší diskutujúci poznamenali, že tento incident je len dôkazom známeho amerického fenoménu, pri ktorom sa nevedomosť a hlúposť často prezentujú ako niečo roztomilé a vtipné, hoci v skutočnosti je to len obyčajná trápnosť.
Po narastajúcom tlaku a celosvetovej oslave vlastnej nevedomosti vydala Velez v sobotu vyhlásenie, v ktorom si sypala popol na hlavu. Svoje vyjadrenia označila za „zlý pokus o odľahčenie atmosféry“ okolo turnaja.
„Zašla som príliš ďaleko a v priamom prenose som mala bezohľadný komentár, ktorý bol necitlivý a nevhodný. Ospravedlňujem sa ľudu Bosny a Hercegoviny i jej futbalovému tímu,“ napísala. Svoje ospravedlnenie uzavrela slovami, že šampionát má komunity vo svete spájať, čo jej komentár rozhodne neodrážal. Televízia ABC zatiaľ incident svojej zamestnankyne oficiálne nekomentovala.
