Títo asexuáli sú podľa vedcov výsledkom súčinnosti kombinácie genetických, environmentálnych, fyzických a psychických faktorov. Prekvapujúce však je, že majú niektoré spoločné znaky.
Z analýzy stoviek tisíc jedincov vyplýva, že muži bez sexuálnych skúseností mávajú slabší stisk ruky a menšie svaly na pažiach. U mužov aj žien to ale častejšie bývajú ľudia s vyšším vzdelaním, sú introvertnej povahy a majú vyššie kognitívne schopnosti. Tiež menej často používajú mobilné telefóny a menej navštevujú priateľov a rodinu.
Častejšie sa u nich objavujú rysy ako poruchy autistického spektra alebo anorexia, naopak depresie, úzkosti či ADHD boli u nich menej časté. Medzi fyzickými znakmi patrilo napríklad nosenie okuliarov v mladšom veku.
"Nosenie okuliarov v ranom veku a ďalšie stereotypné rysy šprtov môžu ovplyvniť skúsenosti s randením v adolescencii. To môže mať následne vplyv na sebavedomie v dospelosti," uviedol hlavný autor výskumu Brendan Zietsch z University of Queensland.
Výskum publikovaný v časopise PNAS analyzoval 251 znakov, z ktorých 148 bolo významne spojených so sexuálnou abstinenciou. Genetické faktory podľa neho vysvetľujú približne pätnásť percent rozdielov. Regionálne a socioekonomické okolnosti, napríklad pomer mužov a žien alebo príjmová nerovnosť, tiež zohrávali úlohu.
Zistené boli aj rozdiely medzi pohlaviami – u mužov súvisela abstinencia viac so silou stlačenia ruky, telesnými parametrami, zatiaľ čo u žien sa častejšie ukazovala väzba na pracovné faktory, napríklad počet odpracovaných hodín.
"Naše výsledky ukazujú zložitý obraz. Nie je jasné, či absencia sexu spôsobuje nešťastie, alebo či naopak nešťastie sťažuje nájdenie partnera. Pravdepodobne ide o zmes dobrovoľnej aj nedobrovoľnej sexuálnej abstinencie," dodal Zietsch.