Boj o bronzovú medailu na Zimných olympijských hrách nedopadol pre Slovensko šťastlivo. Slovenskí hokejisti neobhájili na ZOH 2026 bronzové medaily spred štyroch rokov z Pekingu. V sobotnom dueli (21. februára) o tretie miesto na olympijskom turnaji v Miláne prehrali s Fínskom 1:6.

Na štvrtom mieste na ZOH skončili Slováci aj v roku 2010 vo Vancouveri, keď prehrali rovnako s Fínmi (3:5). Toto umiestnenie je v Miláne pre slovenskú výpravu najlepšie, no po prvý raz od zimnej olympiády v Salt Lake City 2002 nezískala na hrách ani jeden cenný kov.

Hoci nepodarený zápas najviac sklamal samotných hokejistov, Slováci aj verejne známe tváre našim reprezentantom posielali poďakovania prostredníctvom sociálnych sietí. Hocikto sa nemôže pýšiť tým, že sa stal štvrtým najlepším tímom na olympiáde.

Slovenskému manšaftu poslala verejný odkaz aj moderátorka Zlatica Švajdová Puškárová, ktorá veľmi dobre vie, čo so sebou nesie tento tvrdý šport. Jej starší syn Leonard (16) hviezdi od septembra 2025 v prestížnom hokejovom klube vo Švédsku. Ešte v januári toho roka zdieľala záber, ako v skorých ranných hodinách vozila syna na ranné tréningy do Nitry.

Slovenským hokejistom po olympiáde poďakovala za ich výkony. "Ďakujeme, chlapci, stali ste sa hrdinami malej krajiny s veľkými snami. Nieže nemáte nič, máte vďaka svojmu talentu všetko. Vždy to bolí, keď ste tak blízko, ale pre nás sa dotýkate čohosi veľkého. Získali ste medailu s oveľa väčšou hodnotou odhodlania, bojovnosti, súdržnosti aj hrdosti. Slovensko má opäť vzory v disciplíne, úspechu, pracovitosti aj v pravom líderstve," menovala vlastnosti, ktoré sú pri tomto športe kľúčové.

V športe sa musia ľudia vyrovnať aj prehrami. "V športe je to jednoducho tak, že miliónkrát prehráte a víťazstiev je iba niekoľko. Cesta k nim je ale nekonečne dlhá a okamih trvá iba chvíľu. V pozadí je neustály tlak zlepšovať sa, vždy nanovo ísť od nuly, výsledok ovplyvňuje množstvo detailov a nekonečné očakávania. A v tom epicentre je stále človek z mäsa a kostí, často ubolený, unavený, pod tlakom, ktorý chce žiť aj svoj osobný príbeh," pripomenula.

Športom v drvivej väčšine prípadov žije celá rodina. "Odmalička je v hre celá rodina, rodičia síce bez korčúľ, ale s obavami, strachom aj prajnosťou voči vlastným deťom. Ako mama hokejistu veľmi dobre viem, koľko odriekania, námahy, ale aj krásnych chvíľ so sebou šport prináša. Nikdy si nepripúšťajte lacnú "kritiku z gauča", ďalej si choďte za svojimi/našimi snami, tešte svojim majstrovstvom blízkych aj vzdialených. Sme na vás nekonečne pyšní a ďakujeme," dodala Puškárová na sociálnej sieti.