Ľudský papilomavírus HPV je skupina vírusov, ktoré sa najčastejšie šíria sexuálnymi aktivitami – orálnymi, vaginálnymi i análnymi. Väčšina nakazených osôb nevykazuje žiadne príznaky, ale stále môže vírus prenášať na ostatných, čo znamená, že sa infekcia môže medzi ľuďmi šíriť nevedomky. Ľudia s HPV pritom môžu mať o 40 percent vyššie riziko vzniku srdcových ochorení a ischemickej choroby srdca.
HPV je najčastejšie spájaný s rakovinou u žien, súvisí najmä až s 95 percent prípadov rakoviny krčka maternice. Podľa kardiológov z Connecticutu však zvyšuje aj riziko chorôb obehovej sústavy. „V našej štúdii jasne ukazujeme, že medzi HPV a kardiovaskulárnymi ochoreniami existuje určitá súvislosť,“ uviedol hlavný autor štúdie doktor Stephen Akinfenwa z University of Connecticut.
Vedci analyzovali dáta, aby zistili vzťah medzi HPV a srdcovými ochoreniami, ischemickou chorobou srdca a vysokým krvným tlakom. Z výsledkov vyplýva, že pacienti s HPV mali o štyridsať percent vyššiu pravdepodobnosť vzniku srdcových ochorení. Riziko vzniku ischemickej choroby srdca bolo u nich dvojnásobné oproti ľuďom bez HPV.
Nebola ale nájdená významná súvislosť medzi HPV a vysokým krvným tlakom. Infekcie HPV, najmä pretrvávajúce infekcie, môže vyvolať chronický zápal v tele a podporovať rast rakovinových nádorov. Chronický zápal tiež vyvoláva choroby srdca a ciev.
„Vždy hovoríme o kardiovaskulárnych rizikových faktoroch, ako je fajčenie alebo vysoký krvný tlak, ale vieme, že asi 20 percent srdcových ochorení nemožno vysvetliť týmito konvenčnými faktormi. To znamená, že je dôležité identifikovať nekonvenčné rizikové faktory, ako je HPV, ktoré by mohli byť potenciálne cielene ovplyvnené,“ uviedli autori.