Simon Atkins sa cítil nafúknutý a trpel nevoľnosťou, ale lekári ho ubezpečili, že ide len o zápchu a nemá sa čoho obávať. Dostal preháňadlá a povedali mu, že o niekoľko dní sa bude cítiť lepšie. Lenže 46-ročný muž bol čoskoro priam ľadový, zvracal pri každom jedle a schudol toľko, že bol len "kosť a koža".
Simonovi nakoniec diagnostikovali rakovinu slepého čreva – ale vtedy už bolo neskoro. Otcovi dvoch detí dávali dva týždne života a o dva týždne neskôr aj zomrel. Rodina chce prostredníctvom jeho príbehu upozorniť na príznaky, na ktoré si treba dávať pozor.
"Potrebujem, aby ľudia vedeli, že ak trpia nadúvaním alebo inými príznakmi, musia sa dať vyšetriť. Simona jednoducho ignorovali a nikto o jeho probléme nevedel. Lekári ho stále odmietali. Ak môžem niekomu pomôcť, potom z toho, čo sa stalo, vzišlo niečo dobré," povedala pre The Sun Simonova manželka Sara.
Simon si prvýkrát všimol, že niečo nie je v poriadku, v októbri 2023. Bol na dovolenke na Tenerife so Sarou, ich deťmi Luciou (13) a Jacobom (11) ako aj so Sarinou mamou, otcom, bratom a jeho manželkou. Boli v all inclusive rezorte, kde sa mal Simon užívať bufet a otvorený bar ako všetci ostatní – ale neužíval.
"Jednoducho nebol sám sebou. Za normálnych okolností si každý rád dá nejaký drink a ochutná všetko jedlo zadarmo, ale on jednoducho nič nechcel. Sťažoval sa na to, že je nafúknutý, mal zápchu a pálila ho záha. Vzal si trochu lansoprazolu a jednoducho sa premáhal, pretože bol ‚tvrdý chlap‘," povedala Sara.
Rovnako sa správal aj po návrate domov do Shepshedu v Leicestershire. Jeho stav sa však zhoršoval a čoskoro mu bolo viditeľne zle.
"Nikdy nebol chorý. Nikdy v živote si nezobral PN-ku. Ale jedného dňa prišiel domov na motorke a nevládal si vyzuť topánky, nemohol sa zohnúť, pretože bol taký nafúknutý. V skutočnosti vyzeral ako v deviatom mesiaci tehotenstva. Veľa nejedol, vôbec nepil, jednoducho nebol vo svojej koži."
Sara sa už nemohla pozerať na to, ako sa trápi, a tak vzala Simona k lekárovi, ktorý mu navrhol, aby vyskúšal nejaké preháňadlá. Urobil to, ale jeho stav sa stále zhoršoval, a tak navštevovali ordináciu za návštevou.
"Zakaždým sme navštívili iného lekára a oni stále hovorili: 'Máte zápchu, tu sú nejaké preháňadlá. O pár dní budete v poriadku.' Toto trvalo päť týždňov," povedala Sara.
Potom, začiatkom decembra, sa situácia skutočne zmenila. "Ležal v obývačke a bola mu naozaj zima. Meral 180 cm, bol urastený, mal na sebe veľa svalov - bol to zdravý chlap - ale veľmi schudol. Bol vo svojom vojenskom spacáku, mal na sebe čiapku a rukavice a ja som si len pomysela, že tu ani nie je zima. Mne je vždy zima ale potila som sa. Kúrenie bolo zapnuté. Pomyslela som si: 'Toto nie je v poriadku'. Len som mu povedala: 'Musím ťa hneď odviezť na pohotovosť, pretože toto už nie je smiešne'. On len chradol."
Sara odviezla manžela do Leicesterskej kráľovskej nemocnice. Lekári mu potom oznámili, že môže mať rakovinu a že si ho musia nechať v nemocnici. Na druhý deň sa manželom zrútil svet.
"Išla som za ním a on len plakal. Nikdy som ho nevidela plakať. Len povedal: 'Nechcem opustiť teba a deti'. Toto nie je niečo, čo si človek naplánuje, a potom sa to už len zhoršovalo," povedala Sara.
Niekoľko nasledujúcich týždňov im hovorili, že má rakovinu neznámeho pôvodu, čo znamená, že choroba sa našla v jeho tele, ale lekári nevedeli zistiť, kde sa začala. Až koncom januára zistili, že sa začala v jeho slepom čreve, čo je zriedkavé. Podľa CancerNet postihuje toto ochorenie približne jedného z 500 000 ľudí.
Simonovi vypustili tekutinu zo žalúdka a niekoľko týždňov strávil v nemocnici. Sara povedala, že celé jeho črevo a žalúdok boli tak stlačené tekutinou, že zdravotníci nemohli vykonať ani kolonoskopiu, aby skontrolovali jeho vnútro.
"V tom čase už bol taký slabý. Nemohol jesť, nespal a zvracal. Sledovala som, ako chradne, a každý deň mi to lámalo srdce. Vyzeralo to, akoby umieral hladom," povedala Sara.
V posledných týždňoch mu varila všetky jeho obľúbené jedlá, aj keď ich nie vždy dokázal stráviť. A pri jednom z posledných jedál, na oslavu ich blížiaceho sa 10. výročia svadby, mu pripravila steak. Dňa 29. januára sa stretli so svojím konzultantom, ktorý Simonovi odporučil operáciu na odstránenie žalúdočnej sliznice. Túto operáciu by bolo potrebné vykonať v inej nemocnici v Spojenom kráľovstve, po ktorej by nasledovala chemoterapia.
"Simon tam sedel a pýtal sa, aká je pravdepodobnosť, že niečo z toho prežije, a lekár povedal, že šanca je malá. Stačilo sa pozrieť na Simona. V tej chvíli bol už len kosť a koža. Povedal: 'Ja to nechcem. Už nechcem, aby do mňa rýpali. Nechcem podstúpiť operáciu.' Simon sa spýtal, koľko času mu zostane, ak zostane len doma, a lekár povedal, že dva týždne, ak bude mať šťastie. A mal veľkú pravdu, pretože o dva týždne neskôr, 11. februára, zomrel," dodala manželka.
Dvojnásobná mamička teraz chce, aby všetci poznali príznaky rakoviny slepého čreva, aby žiadna ďalšia rodina nemusela prežívať takú bolesť ako oni.
"Ani predtým mu nebolo zle, nič mu nebolo, potom sme išli na dovolenku a ja akoby som žila v sne. Zobudím sa a uvedomím si, že je preč a že som ho stratila. Neviem, kam sa podeli Vianoce. Neviem, kam sa podel Nový rok. Čoskoro je marec a ja jednoducho neviem, kam sa podel čas. Mali sme pred sebou celý život. Bude nám chýbať každý deň. Neexistujú slová, ktoré by vyjadrili, ako sa cítim a aké to bolo pre nás všetkých nespravodlivé. Simon, bol náš svet, naše všetko." povedala.