Vanessa Mendic, teraz 29-ročná, sa opísala ako „veľmi fit“ človek, ktorý cvičí päť alebo šesťkrát týždenne, zdravo sa stravuje, nefajčí a alkohol pije len zriedka. Pracovníčku s mládežou, ktorá žije v Austrálii, však začali vo februári minulého roka znepokojvať škvrny krvi v stolici, informoval Daily Mail.
Lekári jej najprv odporučili testy, na ktoré by čakala viac ako dva roky, ale o tri mesiace neskôr toto vyšetrenie urýchlili po tom, čo začala trpieť silnými kŕčmi a všimla si zmeny v stolici. Vyšetrenie v jej konečníku objavilo nádor veľkosti broskyne.
Rakovina je teraz po operácii a deviatich kolách chemoterapie v remisii. Vanessin prípad je súčasťou nárastu prípadov rakoviny hrubého čreva u mladých dospelých, ktorý si lekári nevedia vysvetliť.
Rakovina hrubého čreva sa zvyčajne považuje za ochorenie starších ľudí, pričom viac ako polovica diagnóz sa vyskytuje u ľudí vo veku vyššom ako 65 rokov. Rastie však počet prípadov diagnostikovaných u mladších dospelých - podľa odhadov by sa u ľudí mladších ako 40 rokov mohol zdvojnásobiť do roku 2030. Každoročne sa táto rakovina diagnostikuje približne 19 500 ľuďom mladším ako 50 rokov.
Vanessa uviedla, že prvé varovné príznaky rakoviny sa u nej objavili deň po tom, ako sa presťahovala z Melbourne na Gold Coast - približne 2 000 kilometrov po východnom pobreží krajiny. So svojimi príznakmi sa obrátila na lekárov, ale tí ju zaradili na čakaciu listinu a povedali jej, aby sa vrátila, ak sa jej príznaky zhoršia.
V nasledujúcich týždňoch sa opakovane vracala k lekárom a sťažovala sa na varovné príznaky, ale personál ju odmietol. Uviedla, že ju trápila aj únava a zahmlené myslenie, čo bolo pravdepodobne spôsobené stratou krvi a narušením stravovacích návykov.
"Lekár ma stále odmietal, mala som pocit, že len prehnane reagujem. Cítila som sa hlúpo. Dostalo sa to do bodu, keď som vylučovala iba krv. Ale povedali mi, že nemôžu nič urobiť, kým nepôjdem na kolonoskopiu," povedala pre austrálske 7news.
"Jednoducho som bola prázdna. Nemala som slov. Pamätám si, že som si povedala, že chcem ísť domov. Je to strašný pocit, sedieť v tej miestnosti zakiaľ vám hovoria, že máte rakovinu," povedala o momente, keď jej oznámili diagnózu.
"Lekár povedal, že sa ešte nestretol s nikým v mojom veku, kto by mal rakovinu, a to samo o sebe hovorí za všetko," dodala.
Lekári uviedli, že v jej konečníku našli nádor s priemerom 6,8 cm, čo je približne veľkosť broskyne. Pred začiatkom liečby jej odporučili, aby si zmrazila niekoľko vajíčok, aby mohla mať v budúcnosti deti. Potom podstúpila sedemhodinovú operáciu, pri ktorej jej odstránili nádor z konečníka a zrekonštruovali črevo.
Lekári jej tiež urobili dvojkľučkovú ileostómiu, pri ktorej sa v tenkom čreve urobia rezy, aby sa stolica odvádzala z dolnej časti tráviaceho traktu. V nemocnici musela stráviť dva týždne, aby sa naučila znovu chodiť a bojovala s bolesťou a nepohodlím.
Vanessa bola potom počas 18 týždňov poslaná na deväť kôl chemoterapie. Povedala, že nakoniec musela minúť všetky svoje úspory na starostlivosť. V apríli 2023 jej bolo oznámené, že jej rakovina je v remisii, ale stále musí každý rok absolvovať kolonoskopiu, aby sa uistila, že sa nevráti.
"Celý život nám hovorili, že rakovina je choroba starých ľudí. Ale nie je to tak. Nie ste príliš mladí. Rakovina nerozlišuje, nezáleží na tom, aký ste zdravý alebo koľko máte peňazí, môže ju dostať každý," dodala.
Lekári si nie sú istí, čo vyvoláva nárast počtu prípadov u mladých ľudí, ale vedci predpokladajú, že na vine môže byť nadmerné užívanie antibiotík alebo plesňové infekcie. Iné teórie tiež poukazujú na obezitu a nárast sedavého spôsobu života.