Podľa psychologičky Susan Krauss Whitbourne z Massachusettskej univerzity v Amherste však môže napovedať aj zdanlivý detail – postoj tela. Upozorňuje na výskum, podľa ktorého ľudia, ktorí zaujímajú veľké a otvorené postoje, častejšie vykazujú sklony využívať ostatných. Tieto výrazné postoje súvisia aj s črtami, ako sú psychopatia, manipulatívnosť, súťaživosť či viera v sociálne hierarchie.
Opiera sa o štúdiu vedcov z McGillovej univerzity v Kanade, ktorí skúmali vzťah medzi držaním tela a osobnostnými črtami. Výskum zahŕňal 608 mladých dospelých. V štyroch častiach účastníci zasielali fotografie svojich prirodzených postojov, v piatej fáze vedci zaznamenávali fyzické merania v laboratóriu. Z výsledkov vyplýva, že ľudia stojaci vzpriamenejšie dosahovali vyššie hodnoty v črtách spojených s psychopatickými tendenciami. Tieto vzorce správania boli navyše stabilné v čase.
„Jedným z hlavných signálov, že vás niekto chce ovládať, je otvorený, vzpriamený a rozšírený postoj. Ten, kto je pripravený ustúpiť, sa skôr hrbí a uzatvára do seba,“ uviedla Whitbourne. Psychopatia zahŕňa antisociálne, manipulatívne a bezcitné črty, napríklad nebojácnosť, povrchný šarm a nedostatok empatie. Ľudia s týmito znakmi bývajú opisovaní ako chladní, riskujúci a bez svedomia.
V ďalšej časti štúdie účastníci zaujímali dominantné alebo submisívne postoje. Submisívne pozície zahŕňali zhrbené ramená a predklon, zatiaľ čo dominantný postoj znamenal vzpriamené držanie s panvou vpred a mierne zakloneným trupom. Zmena postoja však podľa vedcov neovplyvnila psychický stav. Nie každý vzpriamene stojaci človek je psychopat. „Čo ak ste typ človeka, ktorý jednoducho prirodzene stojí rovno?“ pýta sa Whitbourne a dodáva, že ľudia s nižšou mierou nežiaducich čŕt striedajú rôzne postoje a nesnažia sa pôsobiť neustále dominantne.
