Veľká cena Azerbajdžanu: Oscar Piastri si ukoristil výhru! Kolízia Sainza s Perezom tesne pred cieľom

Pódium doplnili Monačan Charles Leclerc na Ferrari a Brit George Russell v službách Mercedesu. Úradujúci majster sveta Max Verstappen skončil na piatom mieste a celkové poradie tak vedie o 59 bodov pred Piastriho kolegom Landom Norrisom, ktorý bol štvrtý. Preteky končili pod virtuálnym safety carom pre kolíziu medzi Carlosom Sainzom a Sergiom Perezom.

Leclerc a Piastri štartovali z prvého radu, tam si obaja svoje pozície udržali. Zlomový moment prišiel na začiatku 20. kola po prvých zastávkach v boxoch, kde obaja menili zo stredných na tvrdé pneumatiky. Austrálčan išiel veľmi neskoro na brzdy a riskantným manévrom predbehol Leclerca. Ten sa priblížil o deväť kôl neskôr a takmer celý zvyšok pretekov zvádzala dvojica tesný súboj. Leclerc však nakoniec neuspel ani s pomocou DRS, ktoré mohol aktivovať väčšinu času. Piastri tak získal druhý triumf v kariére i tejto sezóne.

Monačan sa musel v úplnom závere ešte brániť pred Perezom na Red Bulle, ktorý mal nádej na prvé pódium od apríla. Dvojicu dobehol na začiatku predposledného kola ďalší pilot Ferrari Sainz, zaútočil na Pereza a dvojica v prvom sektore trate kolidovala. Havária, ktorú zavinil pravdepodobne Sainz, vyradila oboch. McLaren tak predstihol Red Bull v Pohári konštruktérov, ktorý vedie prvýkrát od roku 2014 a má štyri víťazstvá v sezóne premiérovo od ročníka 2012.

Verstappena zdolal tímový kolega v kvalifikácii prvýkrát v tejto sezóne. Holanďan nezískal ani na štarte a navyše sa zasekol za Norrisom, ktorý išiel opačnú stratégiu a bol 39 z 51 kôl na jedných tvrdých pneumatikách. Po Norrisovej zastávke si navyše nechal Verstappen pozíciu vziať a Brit tak stiahol tri body, keďže mal aj najrýchlejšie kolo. Pilot McLarenu bol pôvodne na štarte na sedemnástom mieste a vďaka trestom pre ostatných jazdcov poskočil o dve pozície. Bol medzi nimi aj Lewis Hamilton, ktorý štartoval pre výmenu motora z pit lane a obsadil deviate miesto.

Na tvrdých pneumatikách bol dlho bez zastávky aj Thajčan Alexander Albon na Williamse. S Norrisom zrejme čakali na výjazd bezpečnostného vozidla, ktorý býva často súčasťou pretekov v Baku. Albon dokázal byť napriek alternatívnej stratégii na siedmom mieste, jednu pozíciu pred tímovým kolegom Francom Colapintom. Ten sa stal prvým Argentínčanom s bodovým zápisom v F1 od januára 1982, keď Carlos Reutemann obsadil druhé miesto na VC JAR, taktiež na Williamse. Cenný výsledok si pripísal Brit Oliver Bearman, ten zaskakoval v Haase za Kevina Magnussena a bol desiaty. Mladík sa v tejto sezóne predstavil len v dvoch pretekoch, vždy ako náhradník, no v oboch bodoval.

V dôsledku karambolu v závere bol šiesty Fernando Alonso na Astone Martin, pre tím i pre seba vybojoval najlepší výsledok od júnovej VC Kanady.

Hlasy po pretekoch (zdroj: F1 TV):

Oscar Piastri, víťaz: „Na štarte som sa snažil dostať dopredu, no potom som nebol v dosahu DRS a bolo to náročné. Po zastávke sme mali viac priľnavosti a odhodlal som sa na veľký manéver. Na konci to bolo trocha pokojnejšie, ale úplne pokojné to nie je nikdy. Boli ta asi jedny z najlepších pretekov v mojej kariére. Keď som prišiel na začiatku minulého roka, boli sme doslova poslední a teraz vedieme Pohár konštruktérov. Tím robí skvelú prácu, vylepšuje auto a uvidíme, čo nás čaká.“

Charles Leclerc, 2. miesto: „Uvedomil som si, že nevyhrám hneď na tvrdých penumatikách. Skúšali sme to v prvom aj druhom tréningu, no v pretekoch je to asi náročnejšie. Boli sme veľmi blízko, ale skončili sme druhí. Oscar a McLaren odviedli skvelú prácu, škoda Carlosových pretekov. Miestami sme boli rýchlejší ako McLaren, bolo však treba zostať pokojný. Niekedy robí človek chyby, to sa stáva.“

George Russell, tretie miesto: „Je to určite prekvapenie, dúfam, že Carlos a 'Checo' sú okej. Všetci v tíme odviedli veľa práce, urobili sme veľa zmien. Na štarte sme boli jedni z najrýchlejších a to nám pomohlo. Boli to náročné preteky, slnko bolo nízko a nevidel som poriadne kam idem. Som rád, že sa nikomu nič nestalo. Nechcem sa uspokojiť s dnešným pódium, keby nebolo kolízie a Lando by nemal zlú kvalifikáciu, sme najlepšie piati.“