Muž išiel na poľovačku, z ktorej sa už nevrátil: Desivé odhalenie 20 rokov po jeho zmiznutí!

Americký štát Florida je známym rajom pre dôchodcov, magnátov a hollywoodske hviezdy. Obľúbený je nielen pre svoje príjemné podnebie a nádherné pláže, ale môže sa pochváliť aj tým, že sa tu napríklad neplatí daň z príjmu. Dokáže byť však aj nebezpečný, najmä pre svoje močaristé oblasti, ktoré sú domovom približne 1,25 milióna aligátorov. Tieto tvory vedia v okamihu spôsobiť, že človek zmizne bez stopy. Žena menom Denise Williams si s milencom na toto riziko spomenula pri plánovaní vraždy.

• Polícia po takmer 20 rokoch vyriešila prípad zmiznutia Mikea Williamsa.
• Prvotné dôkazy naznačovali, že muž sa stal korisťou aligátorov.
• Dlhoročné vyšetrovanie odhalilo, že ho zavraždil najlepší priateľ Brian.

Mike Williams, 31-ročný znalec nehnuteľností z Tallahassee na Floride, sa 16. decembra 2000 vybral na ranný lov kačíc k jazeru Seminole. Domov sa už nevrátil, pôvodne sľúbil, že príde na poludnie. Napriek rozsiahlemu pátraniu sa jeho telo nikdy nenašlo. Polícia dospela k záveru, že spadol do vody a stal sa korisťou aligátorov.

Pravda vyšla najavo až o dve desaťročia neskôr. Mikea zavraždil jeho najlepší priateľ Brian, pričom zločin mala zosnovať práve jeho manželka Denise. Mnohí ľudia zostali v šoku, keď sa žena niekoľko rokov po vyhlásení Mikea za mŕtveho znovu vydala. Jej novým manželom nebol nik iný ako Brian, čo medzi známymi vyvolalo podozrenie, že títo dvaja mali pletky ešte počas vzťahu s Mikeom.

Zmiznutie upadlo do zabudnutia, keď Denise a Brian začali nový spoločný život. Úrady pravdepodobne zvažovali túto možnosť, ale dlho nemali žiadne dôkazy. Oficiálnou verziou bolo, že sa Mike stal obeťou predátorov v jazere Seminole, kde sa neodporúča kúpať pre veľkú populáciu aligátorov.

Mike, jeho žena Denise, jeho najlepší priateľ Brian Winchester a Brianova manželka Kathy sa poznali od strednej školy. Mike a Denise sa vzali v roku 1994 a podľa fotografií a výpovedí susedov sa zdalo, že majú dokonalý život. Dcéra Ansley bola celý ich svet. Priatelia Mikea opisovali ako oddaného manžela a otca, ktorý tvrdo pracoval, aby uživil svoju rodinu.

Všetko sa zmenilo v ten osudný decembrový deň v roku 2000, keď mali osláviť šieste výročie svadby. Mike bol milovníkom prírody, rád lovil a rybárčil. V to ráno odišiel veľmi skoro a plánoval sa vrátiť na slávnostný obed. Neprišiel. Keď si Denise uvedomila, že niečo nie je v poriadku, upozornila rodinu a priateľov a potom kontaktovala políciu. Brian a jeho otec sa zapojili do pátrania. Na brehu jazera našli Mikeov čln a auto, ale po ňom nebolo ani stopy. Po prehľadaní oblasti bolo pátranie po 44 dňoch pozastavené.

O šesť mesiacov neskôr sa našli topánky, rybárska bunda, lovecký preukaz a baterka obete, čo vyšetrovateľov viedlo k domnienke, že vypadol z člna. Mikea čoskoro vyhlásili za mŕtveho. Aligátor ale nebol vrahom. Bolo to falošné obvinenie. Polícia vtedy ešte nevedela, že Denise a Brian vykonali takmer bezchybný zločin.

Mikeova matka Cheryl oficiálnu príčinu zmiznutia odmietala. Bola presvedčená, že jej syn, ktorý bol skúseným rybárom, nevypadol z člna, a preto spustila vlastné vyšetrovanie. Napísala mnohým úradníkom vrátane guvernéra Floridy a počas deviatich rokov poslala až 1472 listov, v ktorých žiadala, aby sa prípad znovu otvoril.

Keďže Cheryl v tejto oblasti vyrastala, vedela, že aligátory počas chladných mesiacov aktívne nelovia. Prechádzajú do stavu podobnému hibernácii, pri ktorom sa ich metabolizmus spomalí, aby prežili nízke teploty. Ďalším znepokojujúcim detailom boli Mikeove životné poistky. Cheryl zistila, že Denise zinkasovala 1,75 milióna dolárov z troch samostatných poistiek. Jedna z nich mala hodnotu milión dolárov a niekoľko mesiacov pred Mikeovým zmiznutím ju vybavil Brian, ktorý pracoval ako poisťovací agent.

Cherylino podozrenie sa prehĺbilo v roku 2005, keď sa Denise a Brian vzali. Brian neskôr na súde priznal, že ich pomer sa začal v októbri 1997 po koncerte. Tajne sa stretávali, keď boli ich partneri v práci alebo mimo mesta.

Ich vzťah sa prehĺbil, keď začali plánovať spoločný život. Brian prezradil, že mali niekoľko nápadov vrátane nehody na lodi, pri ktorej by partneri zahynuli. Nechcel však zabiť matku svojho dieťaťa. Na druhej strane Denise sa pre svoje náboženstvo odmietala rozviesť s Mikeom a nechcela sa deliť o starostlivosť o ich dcéru.

Neskôr sa ale naskytlo perfektné riešenie. Keď Mike povedal, že ide loviť kačice, Brian sa ho opýtal, či sa k nemu nemôže pridať. Stretli sa pri jazere a prenajali si čln. V istom momente Brian obeti povedal, že mu chce ukázať "nové tajné miesto". Keď sa Mike postavil a otočil sa mu chrbtom, Brian využil príležitosť a sotil ho do studenej vody. Hoci sa Mike chytil plávajúceho kmeňa, najlepší priateľ vytiahol zbraň a strelil ho do tváre.

Brian neskôr vytiahol Mikeovo telo na čln, odviezol ho na breh, zabalil do plachty a ukryl v bahne pri jazere Carr, takmer 100 kilometrov od miesta vraždy. Potom sa vrátil k jazeru Seminole a zapojil sa do pátrania, pričom predstieral, že o ničom nevie. O šesť mesiacov neskôr zanechal pri mieste činu Mikeove veci, aby presvedčil Denise, že jej muž je mŕtvy. Páchateľ sa medzitým rozviedol so svojou manželkou Kathy.

Napriek dokonalému plánu sa ich vzťah začal rozpadávať. Paranoja, úzkosť a strach z odhalenia v kombinácii s odmietavým postojom priateľov a rodiny si vybrali svoju daň. Denise trvala na rozvode, ktorý súd prijal v roku 2016. Vtedy polícia obnovila vyšetrovanie a preklasifikovala Mikeovo zmiznutie na potenciálnu vraždu.

Brian sa odmietol zmieriť s rozvodom a bol ochotný urobiť čokoľvek. Jedného dňa Denise zašla na úrad šerifa okresu Leon, aby nahlásila, že jej manžel sa vlámal do jej auta, namieril na ňu zbraň a vyhrážal sa jej, že sa zabije, keď ho opustí. Podarilo sa jej ho upokojiť a utiecť. Briana čoskoro zatkli za pokus o únos, domáce násilie a ozbrojené napadnutie.

Vyšetrovatelia v tom čase už mali podozrenie, že dvojica je zapletená do Mikeovho zmiznutia. Keď ich Cheryl informovala o poistných zmluvách, začali ich stíhať. Denise odmietla vypovedať, ale Brian súhlasil s dohodou o priznaní viny. Pred tým, ako dostal dvadsaťročný trest za pokus o únos, uviedol, že Mikea zavraždil. Do činu však zatiahol aj Denise, aby sa jej pomstil. O sedemnásť rokov neskôr doviedol políciu na miesto činu. Tvrdil, že všetko naplánoval spolu s Denise.

Denise zatkli v máji 2018 a obvinili z vraždy prvého stupňa, sprisahania a spoluúčasti na čine. Trvala na svojej nevine, ale súdna porota ju v decembri poslala do väzenia. "Spravodlivosť je pomalá, ale dosiahnuteľná. Teraz môže môj syn konečne odpočívať v pokoji," povedala matka nebohého Cheryl.

Tento článok pochádza z partnerského webu vydavateľstva Ringier. Obsah a údaje v ňom uvedené boli prevzaté bez redakčných zásahov.