Meteorológov znepokojuje prichádzajúce leto: Katastrofický scenár? Zradný fenomén El Niño sa vracia!

Národná meteorologická služba (NOAA) v najnovšej správe varuje, že do júla 2026 pravdepodobne opäť udrie klimatický fenomén El Niño a pretrvá až do zimy. Pre mnohé pobrežné oblasti v Spojených štátoch to môže znamenať výrazný nárast nebezpečných záplav počas prílivu.

Aby sme pochopili, prečo sa očakávajú masívnejšie záplavy, je dôležité vedieť, ako El Niño funguje. El Niño a jeho náprotivok La Niña sú fázami prirodzeného klimatického cyklu v tropickom Tichomorí, známeho pod skratkou ENSO (El Niño-Southern Oscillation). Tento cyklus sa preklápa medzi chladnejšou a teplejšou fázou každé dva až sedem rokov. Existuje aj prechodná, neutrálna fáza, kedy sa teploty povrchu mora držia blízko dlhodobého priemeru.

Počas fázy El Niño slabnú pasáty (pravidelné vetry) v rovníkovej oblasti Tichomoria. To spúšťa tzv. Kelvinove vlny, ktoré putujú na východ a následne pozdĺž západného pobrežia USA. Tento proces ohrieva vrchné vrstvy oceánu a na niekoľko mesiacov zvyšuje jeho hladinu. Hoci presná sila prichádzajúceho El Niña v roku 2026 zatiaľ nie je známa, vedci vedia, že tento fenomén dokáže výrazne ovplyvniť počasie.

Teplejšie vody totiž posúvajú tichomorské dýzové prúdenie (jet stream) južnejšie od jeho bežnej pozície. Na západnom pobreží USA to spôsobuje zvýšenie hladiny morí. Silný príboj tak môže prenikať oveľa hlbšie do vnútrozemia, než je bežné. Na atlantickom pobreží zas zmena prúdenia často smeruje búrky k strednému Atlantiku, čo vedie k nebezpečným prívalovým vlnám. Nadpriemerné zrážky hrozia aj v oblasti Mexického zálivu a na juhovýchode USA.

Vedci z NOAA, ktorí skúmajú záplavy počas prílivu, zaznamenali v posledných desaťročiach ich výrazný nárast. A to aj v porovnaní so silnými fázami El Niña z rokov 1982 – 1983 a 1997 – 1998. V kombinácii so stúpajúcou hladinou svetového oceánu môžu byť dopady do decembra tohto roku mimoriadne tvrdé. „Zvyčajne je to nakoniec dvojitá rana,“ vysvetľuje oceánograf z NOAA a expert na pobrežné záplavy doktor William Sweet.

Pripomína, že už mimoriadne silné El Niño v rokoch 2015 – 2016 a 2023 – 2024 prinieslo oveľa častejšie záplavy. „Prvým úderom sú desaťročia stúpania hladiny morí, pre ktoré je voda v mnohých pobrežných komunitách už teraz tesne po okraj. S druhým úderom – silným El Niñom – teraz tieto komunity na západnom aj východnom pobreží čelia častejším, hlbším a rozsiahlejším záplavám,“ dodáva.