Slovenská lyžiarka Petra Vlhová sa v utorok 10. februára postavila na súťažný svah prvýkrát od pádu v obrovskom slalome v Jasnej (20. januára 2024), pri ktorom si vážne poranila koleno. Tridsaťročná lyžiarka už v závere januára potvrdila, že po dvojročnej pauze dostala od lekárov zelenú na plnú lyžiarsku záťaž.

Vyjadrila túžbu súťažiť na ZOH 2026, ale všetko záviselo od toho, či sa stihne pripraviť do začiatku olympijských pretekov. Liptáčka však pri svojom návrate nedokončila tímovú kombináciu na ZOH 2026. V slalomovej časti vyštartovala ako prvá v poradí, no vypadla približne v polovici trate. Vlhová sa predstavila v kombinácii spoločne s Katarínou Šrobovou.

Po nevydarenej jazde sa na Telegrame ozval generálny tajomník služobného úradu na Ministerstve kulúry SR Lukáš Machala, ktorý si „kopol“ do olympijskej víťazky pre jej aktivity z minulosti. „Keď niekto reprezentuje len Progresívne Slovensko... Šport do politiky nepatrí. Tieto olympijské hry budem sledovať iba z rýchlika, pretože hokejový turnaj ,hviezd‘ bez účasti ruskej a bieloruskej reprezentácie je asi taký, ako keby na MS vo futbale zakázali hrať Brazílii alebo Argentíne,“ začal svoj status.

„Petra Vlhová je výnimočný športovec a má právo na svoj politický názor. Má ho však tlmočiť obozretne a najmä tak, aby nerozdeľoval. Nech teda nečaká, že takýmito kostrbatými a nešťastnými vyjadreniami získa moju podporu alebo obdiv. Okrem toho, viem ako sa zachovala voči iným zraneným športovcom aj ako sa správala voči niektorým slovenským špičkovým lekárom. Na olympiáde jej želám najmä zdravie aj športový úspech, osobne ju však sledovať na svahoch nebudem. Jej vyjadrenia rozdeľujú spoločnosť. Športovci, rovnako ako herci, by sa do politiky montovať nemali!“ zakončil Machala.

Návrat Petry Vlhovej do súťažného kolotoča nezarezonoval len v slovenských médiách, ale aj v tých svetových. Napriek tomu, že slovenská lyžiarka nedokončila utorkovú tímovú kombináciu na ZOH v Cortine d'Ampezzo, záujem o rozhovor s ňou bol po pretekoch rovnaký, ak nie väčší, ako s medailistkami.

Rozhovory svetovým médiám rozdávala ešte dlho po tom, čo pod zjazdovkou Olimpia delle Tofane prebehol medailový ceremoniál. Postupne prešla od popredných svetových televízií, cez celú mixzónu a absolvovala množstvo zastávok. Každý chcel mať vyjadrenie olympijskej šampiónky v slalome z Pekingu 2022. Nečudo, veď účasť v súťaži oznámila len dva dni pred jej štartom a vrátila sa po vyše dvoch rokoch pauzy zavinenej vážnym zranením kolena.

„Myslím si, že je to normálne. Dva roky som tu nebola, dva roky som bola mimo a predsa, mám za sebou nejaké výsledky. Takže ten záujem je obrovský. Už som z toho aj trošku unavená, ale aj o tom je ten šport,“ povedala s úsmevom na tvári. Rovnako nadšene ju privítala aj zjazdárska rodina, súperky, tréneri a množstvo ďalších v zákulisí olympijského lyžovania. „Naozaj ma privítali pekne, všetci boli takí šťastní. Bolo to veľmi pekné, takže už to mám za sebou a môžeme pokračovať ďalej,“ povedala.

Vlhová uviedla, že prvý štart bol pre ňu veľmi emotívny, no po ňom sa môže lepšie sústrediť na slalom, ktorý je na programe 18. februára. „Aj preto som sa potešila, že je táto tímová kombinácia. Mohla som si ten štart odkrútiť teraz a na slalom ísť viac v pohode. Že to prvotné 'WOW' bolo tu a potom to bude trošku pokojnejšie,“ dodala na záver Vlhová.