Od tragickej smrti legendárneho slovenského hokejistu Pavla Demitru († 36) ubehlo 7. septembra už 14 rokov. Pre Športový Čas prehovoril jeho dobrý kamarát a bývalý šéf Dukly Trenčín Viliam Ružička.
V roku 2010 prijal Demitra ponuku klubu z KHL Lokomotiv Jaroslavľ. Už vo svojej prvej sezóne dosiahol v základnej časti v 54 zápasoch 61 bodov za 18 gólov a 43 asistencií. V 18 dueloch vyraďovačky dal 6 gólov a pri 15 asistoval. Aj vďaka nemu sa mužstvo dostalo až do semifinále. Po sezóne uvažoval o konci kariéry, ale napokon podpísal zmluvu aj na ďalší ročník 2011/2012, v ktorom si však pre tragickú haváriu už nezahral...
Bol 7. september 2011, keď sa takmer hneď po štarte zrútilo lietadlo, na palube ktorého sa nachádzal celý tím Lokomotivu Jaroslavľ. Okrem legendárneho Demitru zahynuli aj traja českí hokejisti Josef Vašíček, Jan Marek a Karel Rachůnek.
Ružička si osudný deň veľmi dobre pamätá. "Keď som odchádzal autom domov do Trenčína, tak som v aute v rádiu započul správu o tragédii, že padlo lietadlo s hokejistami Jaroslavli na ceste do Bieloruska… Ja som si to v tej prvej chvíli ani neuvedomoval. Iba som šoféroval a zrazu som videl tabuľu Trenčín. Bolo to veľmi divné, hrozný pocit," spomínal na moment, keď prvýkrát počul, čo sa stalo.
S nikým nechcel hovoriť. "Vypol som si mobil a bol som doma. Až ráno som to postupne rozdýchaval, zapol som mobil a mal som 145 neprijatých hovorov. Boli to hrozné pocity a stále aj sú... Na druhý deň už volal aj slovenský veľvyslanec v Moskve pán Migaš a už sme vlastne vedeli, čo sa vlastne udialo. A postupne sa začali robiť úkony na prevoz Paliho tela na Slovensko," prezradil.
Čo sa v osudný deň stalo na palube lietadla? "Zlyhali obaja piloti v kokpite, jeden mal brzdiť a druhý pridávať. Následne ako lietadlo vzlietlo, tak malo krídlom zachytiť stožiar na letisku a potom sa zrútilo," ozrejmil, aké dostali informácie. Demitra ale do Ruska vôbec letieť nemal. "On bol ešte zranený, ale vypýtal sa, že chce ísť s mužstvom. On by aj tak nehral ten zápas," potvrdil Ružička.
Krátko pred odletom ešte spolu volali. "Bolo to v ten osudný deň, dokonca už išli na letisko. Volal mi a informoval sa o tom, ako dopadlo stretnutie s pánom Galisom (bývalý slovenský futbalista, pozn. red.)," povedal. Bývalý šéf Dukly Trenčín prezradil, že sa spoločne dohadovali na tom, že keď Demitra ukončí sezónu v Rusku, bude robiť pre tento klub a mal byť aj tvárou športu pre mládež.
Ružička odcestoval do Moskvy spolu s prezidentom klubu Jozefom Mitochom a ďalším kamarátom Petrom Havierom po jeho telo. "Ozval sa nám minister Daniel Lipšic, že nám je ochotný poskytnúť vládny špeciál, aby sme z Moskvy Paliho telo priviezli na Slovensko. Takže ja, Jožko Mitocha, Peto Havier a pani z ministerstva vnútra Miroslava Vozáryová sme teda odišli po jeho telo," spomínal.
Let domov bol trpký. "Bolo na palube absolútne ticho. Nikto nič nehovoril, iba bol zahľadený každý do seba… Doleteli sme do Moskvy, boli sme tam necelú hodinu, odovzdali nám rakvu a išli sme nazad domov do Bratislavy. Odtiaľ sa potom Paliho telo vrtuľníkom previezlo do Trenčína," odhalil detaily. Telo Demitru ale nevideli. Ako prezradil, bolo v cínovej truhle, na ktorej bol ešte drevený obal.
Spomína naňho len v dobrom. "Mal obrovskú charizmu, nikoho neodmietol, s každým si vedel sadnúť a porozprávať sa. Nikoho neselektoval, vynikal nielen v hokeji, ale aj mimo neho. Zažili sme toho naozaj neúrekom, navštevovali sa, chodili spolu na poľovačky," dodal Ružička.