Veriacich neodradilo ani počasie: Tisíce ľudí sa zhromaždili vo Vatikáne na pohreb Benedikta XVI.

Prví prichádzajúci dorazili do Vatikánu už okolo štvrtej hodiny ráno, napísala agentúra Reuters. Pohreb sa začne o 9:30 a povedie ho terajší pápež František. Očakáva sa účasť asi 70 000 ľudí, vrátane delegácií zo zahraničia. Česko bude zastupovať premiér Petr Fiala.

Kým Vatikán aj taliansku metropolu zahalila hustá hmla, prví veriaci začali ešte pred úsvitom prechádzať bezpečnostnými kontrolami. Boli medzi nimi aj nemeckí veriaci v tradičných bavorských krojoch, ktorí niesli vlajky regiónu, v ktorom sa Benedikt v Nemecku narodil. Na usporiadaný priebeh pohrebu budú okrem uniformovanej aj neuniformovanej polície dohliadať príslušníci polovojenskej polície a tiež na 500 dobrovoľníkov civilnej ochrany, ktorí budú mať za úlohu predovšetkým poskytovať informácie.

Benedikt, občianskym menom Joseph Ratzinger, zomrel v sobotu vo veku 95 rokov vo vatikánskom kláštore Mater Ecclesiae. Na čele katolíckej cirkvi stál v rokoch 2005 až 2013, kedy odstúpil zo zdravotných dôvodov. Stal sa prvým pápežom po zhruba 600 rokoch, ktorý tak urobil.

Jeho telo bolo tri dni vystavené v Svätopeterskej bazilike, kde sa s ním prišlo rozlúčiť takmer 200 000 ľudí, uviedol Vatikán. Po skončení smútočného obradu bude zosnulý emeritný pápež uložený do hrobky vo Svätopetrskej bazilike.