Meteorológovia upozorňujú, že polárny vír sa v najbližších dňoch rozdelí na dve časti. Ide o kľúčový moment zimy, ktorý môže výrazne ovplyvniť počasie v Európe, uvádza The Weather Channel. Modely sa však nezhodujú, predpovedajú buď výrazné oteplenie, alebo návrat tvrdých mrazov.

Vrchol tohto javu sa očakáva okolo 8. februára. Súvisí s tzv. náhlym stratosférickým otepľovaním (SSW – Sudden Stratospheric Warming), ktoré môže narušiť cirkuláciu atmosféry na celej severnej pologuli.

Spúšťačom má byť silná tlaková výš, ktorá sa rozšíri z oblasti Azorských ostrovov smerom na sever a vyšle impulz do vyšších vrstiev atmosféry. Ten následne rozdelí polárny vír a spôsobí výrazné oteplenie v stratosfére spolu s obratom vetrov. Ide o zriedkavý, ale veľmi významný jav, ktorý môže dramaticky ovplyvniť počasie v Európe aj Severnej Amerike.

Podľa odborníkov sú však rozhodujúce detaily. Aj malé posuny v polohe polárneho víru môžu vyvolať veľké dôsledky pre lokálne predpovede. Práve preto sa numerické modely výrazne líšia a menia zo dňa na deň. Momentálne sa scenáre výrazne menia: v jeden deň modely počítajú s príchodom sibírskeho mrazu z východu, o deň neskôr zase s teplým prúdením z juhozápadu, ktoré by mohlo priniesť takmer jarné teploty.

Neistota v predpovediach súvisí s očakávanými veľkými zmenami v cirkulácii atmosféry. Očakávajú sa výkyvy v prúdení vzduchu, silné tlakové výše a oslabené dýzové prúdenie (jet stream).

Kľúčové bude, kde sa vytvorí blokujúca tlaková výš. Ak sa posunie smerom ku Kanade, do Európy môže prúdiť mierny vzduch z juhozápadu. Ak to bude smerom k Európe, hrozí vpád veľmi studeného arktického až sibírskeho vzduchu a výrazné ochladenie. Indikátory zatiaľ mierne naznačujú zimný scenár.