Ten je podľa jeho slov veľmi chorý. Ako informovala agentúra Reuters, pápež túto prekvapujúcu výzvu predniesol na záver svojej pravidelnej generálnej audiencie, ale neposkytol žiadne podrobnosti. "Chcel by som vás všetkých požiadať, aby ste sa osobitne pomodlili za emeritného pápeža Benedikta... Aby ste naňho pamätali, pretože je veľmi chorý, a prosili Pána, aby ho utešil a podporil," povedal František.

Teraz 95-ročný Benedikt, občianskym menom Joseph Ratzinger, sa v roku 2013 stal prvým pápežom za zhruba 600 rokov, ktorý na svoju funkciu rezignoval. Odvtedy žije vo Vatikáne. Hlavou katolíckej cirkvi bol od roku 2005.

Bývalý pápež Benedikt XVI. rezignoval, keď mu to počas "mystického zážitku", ako to sám nazval, "povedal Boh". S odvolaním sa na katolícku agentúru Zenith o tom informovala agentúra Reuters. "Boh povedal, aby som to urobil," citovala bývalého pápeža agentúra Zenith. Benedikt to podľa nej povedal nemenovanému návštevníkovi konventu.

Podľa talianskych médií Benediktovo rozhodnutie odstúpiť ovplyvnili rozličné škandály, ktoré sprevádzali jeho osemročný pontifikát. V tejto súvislosti sa spomína zatknutie jeho osobného komorníka za to, že zverejnil súkromné dokumenty svedčiace o údajnej korupcii vo Vatikáne.

Benedikta XVI. nahradil vo funkcii pápež František, bývalý argentínsky kardinál Jorge Mario Bergoglio, ktorý sa stal prvým mimoeurópskym pápežom po 1300 rokoch.