Vianočný Kaufland Cup: Slováci zdolali Lotyšov a obhájili trofej! Rozlúčka s trénerom Ramsaym

Po stredajšom triumfe nad Nórskom 7:4 zdolali v piatok v Banskej Bystrici aj Lotyšsko 3:2 po predĺžení a obhájili trofej z vlaňajšieho ročníka. Pre Slovákov to bola generálka pred zimnými olympijskými hrami v Miláne (6.-22. februára), v príprave pred týmto turnajom sa predstavili ešte aj v novembri na Nemeckom pohári. Tam zverenci Vladimíra Országha zdolali Rakúsko 6:2 a Lotyšsko 4:1, s Nemeckom prehrali 0:3. Piatkový duel rozhodol v tretej minúte predĺženia Patrik Hrehorčák, v zápase dal dva góly.

Vianočný Kaufland Cup:

Pred zápasom sa vedenie Slovenského zväzu ľadového hokeja (SZĽH) poďakovalo Craigovi Ramsaymu. Bývalý hlavný kouč reprezentácie bude súčasťou realizačného tímu aj na ZOH v Miláne, ale zväz využil príležitosť a pred vypredaným domácim publikom mu pripravil ceremoniál na rozlúčku.

Po tomto akte začali lepšie Lotyši, mali prvú šancu, ale Rabčan bol pozorný. V prvej tretine sa hral otvorený hokej, dominovala ofenzíva, Slováci mohli ísť do vedenia po akcii Faška-Rudáša. Ten si dokorčuľoval puk pred bránkou, ale Lotyši ho stihli preskočiť. V zostávajúcich minútach prvého dejstva boli Slováci aktívnejší, no za Punnenovsom neskončili pokusy Kocha a ani Pospíšila. Najväčšiu šancu mal neskôr Faško-Rudáš, ale sám pred brankárom neuspel a z následného protiútoku otvoril skóre Krastenbergs.

V prvej polovici druhej tretiny mali Lotyši viac z hry, na Rabčana to najskôr skúšal Zile, tvrdú strelu lotyšského obrancu zblokovala obrana. Viac priestoru na ľade mali potom oba tímy po vzájomnom vylúčení, vyloženú šancu si žiaden z nich nevypracoval. Potom však Hrehorčák dorazil puk do siete a vyrovnal na 1:1. Tento moment Slovákov prebral a hru vyrovnali. Ďalší gól mohli pridať v presilovej hre, ale po úniku Dzierkalsa sa mohli tešiť Lotyši. Útočník hostí však trafil žŕdku.

V početnej prevahe pokračovali Slováci aj v úvode tretieho dejstva, no neuspeli. Potom si však pripravili šance, prvú mal Ďaloga a po ňom opäť aj Faško-Rudáš, brankár Lotyšov dobre zasiahol. Potom nevyužil možnosť aj Hrehorčák, ale slovenskí hokejisti nepoľavovali a išli za víťazstvom. Zdalo sa, že im ho prinesie presný zásah Sukeľa po akcii Hudáčka s Okuliarom z 51. minúty, ale Lotyši v záverečnej hre bez brankára vyrovnali 4 sekundy pred koncom riadneho hracieho času zásluhou Jaksa. V predĺžení sa však po akcii Hrehorčáka a jeho druhom góle v zápase tešili Slováci.

Hlasy po zápase (zdroj: TASR):

Vladimír Országh, tréner SR: „Sme v prvom rade radi za víťazstvo. Mali sme pomalší začiatok, potom sa hra vyrovnala a mali sme šance. Ale aj súper. Mrzí nás gól 4 sekundy pred koncom. Podržal nás Eugen Rabčan a sme radi za víťazstvo. Získali sme veľa informácií do budúcna.“

Craig Ramsay, bývalý hlavný tréner SR, ktorý sa rozlúčil so slovenskými divákmi: „Bol to veľmi špeciálny večer. Prišiel som si sem urobiť prácu s snažil som sa čo najlepšie. Všetci sme sa usilovali, moji asistenti, všetci moji kolegovia, naozaj mi veľmi pomohli. A, samozrejme, aj moja manželka, ona je vždy tá, ktorá ma podporuje a robí všetko pre to, aby boli veci v poriadku. Som rád, že sme v tomto zápase zvíťazili, bol to pre mňa naozaj výnimočný večer a niečo, na čo nezabudnem.“

Mislav Rosandič, hráč SR: „Bol som od rána v strese, keď som sa dozvedel, že budem hrať v útoku. Niekto to musel zobrať na seba. Ja som sa snažil hrať jednoducho a ušetriť minútky hráčom na oddych.“

Patrik Hrehorčák, útočník SR a strelec dvoch gólov v zápase: „Som rád, že sme to zvládli, ale štve nás gól na 2:2. Hrali sme aj za Craiga a som rád, že sme mu urobili radosť, i keď s drámou.“

Matúš Sukeľ, autor jedného gólu a kapitán SR: „Som rád, že sme zvíťazili, i keď sme si to nepostrážili v riadnom hracom čase. Ale turnaj sa nám celkovo vydaril, v prvom zápase sme dali veľa gólov, bolo to ťažké v oboch zápasoch.“

Eugen Rabčan, brankár SR: „Skvelé publikum, ja si to vždy užívam. Som rád, že sa nám podarilo nájsť cestu k víťazstvu. Bola to skvelá bodka a som rád, že môžem odísť domov s dobrým pocitom.“