Slafkovský odohral svoj najlepší zápas v sezóne! Vyhlásili ho za tretiu hviezdu zápasu s Vancouverom

Hokejisti Montrealu podľahli v noci na pondelok v NHL Vancouveru 2:5. Slovenský útočník Juraj Slafkovský v drese Canadiens nebodoval, no vyhlásili ho za tretiu hviezdu zápasu.

Po bezgólovej prvej tretine položili Canucks základ svojho víťazstva v druhej časti, ktorú vyhrali 3:0. Napravili si tak chuť po predošlom neúspechu v Toronte (2:5). Conor Garland, Brock Boeser a Dakota Joshua prispeli k výhre zhodne gólom a asistenciou, brankár Casey DeSmith predviedol 30 úspešných zákrokov.

„Dobré tímy sa vedia rýchlo pozviechať po prehrách a podať kvalitný výkon. Myslím si, že sa nám to podarilo. Tesne sme bránili a máme množstvo hráčov, ktorí vedia streliť gól,“ poznamenal DeSmith pre nhl.com. Vancouver zabodoval naplno v šiestom z uplynulých siedmich duelov a patrí mu druhá priečka na západe o dva body za najlepším tímom súťaže Vegas.

Montrealu sa nepodarilo nadviazať na predchádzajúce dve víťazstvá a vo Východnej konferencii má deviatu najlepšiu bilanciu. Za Canadiens skórovali iba obrancovia Mike Matheson a Arber Xhekaj.

Slafkovský odohral 16 minút a 48 sekúnd, zapísal si dve mínusky a zaznamenal šesť striel na bránku, čo je jeho osobný rekord. Podľa viacerých zámorských expertov odohral svoj najlepší zápas v sezóne.

„Viem, že musím viac strieľať. Je to na mne, každý mi hovorí, aby som častejšie strieľal. Tak sa o to snažím vždy, keď mám možnosť,“ povedal slovenský krídelník pre Montreal Gazette. Zápas nedohral obranca Vancouveru Carson Soucy, ktorý odstúpil z hry v druhej tretine pre nešpecifikované zranenie.

Hoci proti Vancouveru hýril aktivitou, bodu sa nedočkal. Ešte viac ho mrzel pohľad na konečný výsledok. „Ťažko sa mi to hodnotí. Bol to jeden z tých mojich najlepších zápasov, ale musíte zvíťaziť, až potom to môžete hodnotiť,“ priznal Slafkovský, ktorý nastúpil v druhom útoku Canadiens po boku Colea Caufielda a Christiana Dvoraka. „Rád tvorím hru, to som robil na ľade celý život, no keď je priestor, treba vystreliť. Snažím sa stále zdokonalovať moju hru, študovať ju na videu, zisťovať, ako sa dá dostať sa do lepších pozícií. Šesť striel je dobrá vizitka, na tom môžem stavať v ďalších zápasoch.“

S výkonom vlaňajšej draftovej jednotky bol spokojný aj tréner „Habs“ Martin St. Louis. Toho potešilo, že Slafkovský i ďalší krídelník Josh Anderson, ktorý stále čaká na prvý gól sezóny, sa postarali o 12 z 32 striel domáceho tímu. „Myslím si, že sú hladní po tom, aby zažili nejaký úspech. Majú dobrý prístup. ‚Slaf‘ odohral dnes skutočne dobrý zápas. V tomto ročníku ešte nevyzeral tak sebaisto ako v tomto dueli,“ povedal St. Louis na adresu slovenského reprezentanta a smerom k výsledku dodal: „Život je ťažký. Niekedy robíte všetko správne, ale to ešte neznamená, že zvíťazíte.“

Hru najužitočnejšieho hráča olympijského turnaja v Pekingu pozitívne hodnotili aj zámorskí experti. „Slafkovský vyzeral byť aktívnejší v ofenzívnom pásme. Viac si uvedomoval, čo deje okolo neho. Teraz by mal sľúbiť, že bude vždy strieľať, bez ohľadu na to, v akej je pozícii,“ napísal Marc Dumont, ktorý pokrýva hokejové dianie v Montreale.

Na svoj výkon bude môcť Slafkovský najbližšie nadviazať v noci na stredu v zápase proti Calgary, v ktorom sa stretne na ľade s krajanmi Adamom Ružičkom a Martinom Pospíšilom.