Prvé signály, že niečo nie je v poriadku, prišli, keď si rodičia Roryho Hartyho uvedomili, že mu už nemôžu zapnúť plienky. Predpokladali, že len potrebuje väčšiu veľkosť, a tak pokračovali ako zvyčajne. O chvíľu neskôr sa však u dvojročného chlapca objavila nádcha a úporný kašeľ, informuje The Mirror.
Po tom, čo ho vzali k všeobecnému lekárovi, im povedali, že má bronchitídu - zápal dýchacích ciest, ktorý zvyčajne sám od seba zmizne. Rachael a Andrew si potom všimli, že ich chlapec je veľmi unavený, a tak sa rozhodli vziať ho na pohotovosť. Lekári im povedali, že trpí infekciou hrudníka a predpísali mu antibiotiká.
Recepčnú však znepokojilo, ako zle Rory vyzerá, a povedala lekárovi o jeho zhoršujúcom sa stave. Rodina bola potom urýchlene prevezená na oddelenie resuscitácie. Keďže hladina kyslíka naďalej klesala, Roryho previezli do nemocnice v Prestone, pričom zdravotníci sa stále domnievali, že má infekciu hrudníka.
Tam si lekár všimol Roryho opuchnuté brucho a povedal, že rodina musí ísť do detskej nemocnice v Manchestri na operáciu, aby mu odstránili tekutinu z pľúc. Rachael a Andrew netrpezlivo čakali, keď do miestnosti vstúpil onkológ spolu so zdravotnou sestrou. Vtedy sa dozvedeli, že Rory má rakovinu.
„Povedala som konzultantovi: ‚Má leukémiu, však?‘“ povedala mama Rachael a dodala: „Keď lekár povedal, že jeho nafúknuté brucho mohlo byť spôsobené zväčšenou slezinou. Vygooglila som si to, nebudem klamať. Keď som si prechádzala zoznamy, na poslednej strane sa písalo, že by to mohla byť leukémia. Pomyslela som si: ‚Som jeho mama. Vedela by som, že je na tom zle. Vedela by som, či má leukémiu.‘“
Deň po Roryho operácii, pri ktorej mu odstránili tekutinu na pľúcach, začal malý Rory šesťtýždňovú chemoterapiu na t-bunkovú akútnu lymfoblastickú leukémiu. Jeho celková liečba mala trvať približne tri roky. Keďže mal chlapček nezvyčajné príznaky a jeho rakovina sa správala inak ako u ostatných, jeho telo nereagovalo na žiadny typ liečby.
Len 12 týždňov po stanovení diagnózy, Rory v decembri 2021 v nemocnici zomrel. „Jeho choroba nezmizla, ale ešte sa zväčšila. Nereagoval na žiadnu liečbu. Veľa detí po liečbe odchádza domov a vracia sa ako ambulantní pacienti. My sme ho domov nedostali. Jednoducho sa jeho stav nezlepšoval,“ uviedla Rachael.