Zatiaľ čo telo v noci odpočíva, prebieha v ňom množstvo procesov – od opravy tkanív cez konsolidáciu spomienok, šetrenie energiou až po reguláciu hladín hormónov. Telo teda stále pracuje a počas noci spáli až 500 kilokalórií, čo zodpovedá hodinovému poklusu pri rýchlosti šesť kilometrov za hodinu.
Vedci zo spoločnosti Welltech zistili, že žena vážiaca 55 kilogramov spáli v priemere okolo 38 kilokalórií za hodinu spánku, čo pri siedmich až deviatich hodinách spánku činí celkom 266 až 342 kilokalórií. Osoba vážiaca 68 kilogramov spáli 46 kilokalórií za hodinu, teda celkom 322 až 414 kilokalórií. Človek vážiaci 84 kilogramov spáli 56 kilokalórií za hodinu, čo zodpovedá 392 až 504 kilokalóriám za noc.
Všetko závisí od bazálneho metabolizmu (BMR) jedinca, teda od počtu kalórií, ktoré telo spáli v pokoji pri zachovaní základných telesných funkcií, ako je dýchanie a obeh krvi. BMR každého človeka je ovplyvnené faktormi, ako sú hmotnosť, vek, pohlavie, celkový zdravotný stav a kondícia (športovec vs. povaľač). „Akonáhle si spočítate svoj BMR, vydeľte toto číslo dvadsaťštyri, aby ste získali hodinový kalorický výdaj, a potom ho vynásobte počtom hodín, ktoré obvykle spíte,“ vysvetlila doktorka Cassidy Jenkinsová z Welltechu.
Štúdia tiež vysvetľuje, prečo ľudia, ktorí spia dostatočne dlho – sedem až deväť hodín za noc – bývajú chudší. Naopak nedostatok spánku zvyšuje hladinu kortizolu, čo môže podporovať ukladanie tuku a narúša hormóny hladu, ako sú ghrelín a leptín, čím zvyšuje chuť do jedla a túžbu po nezdravých potravinách.