Vedci bijú na poplach: Takáto situácia tu nebola od 70. rokov minulého storočia!

Zaľadnenie morí okolo Antarktídy má tento rok zatiaľ najmenšiu plochu od 70. rokov minulého storočia, kedy vedci začali so satelitným mapovaním. Podľa analýzy National Snow and Ice Data Center je tento rok bohužiaľ výnimočný v tom, že sa roztopilo najviac morského ľadu pri Antarktíde v meraných dejinách. Dôvodom je rastúca globálna teplota vzduchu a oceánov.

Vietor, teplejší vzduch a teplejšia voda znížili pokrytie na iba 1,91 milióna štvorcových km. V Antarktíde je leto uprostred svojej sily, takže ďalšie topenie bude pokračovať. Najmenšie morské zaľadnenie okolo najjužnejšieho kontinentu planéty bolo zaznamenané v roku 2017, potom v roku 2022 a teraz v roku 2023.

Avšak topenie v Antarktíde sa značne líši od topenia v Arktíde a nevykazuje tak jasný a priamy trend ako na severe. V poslednej dobe vykazuje morské zaľadnenie podľa satelitných snímok veľkú variabilitu s rekordnými zimnými maximami a rekordnými letnými minimami.

V zime môže ľad pokryť až osemnásť miliónov štvorcových km mora. Morský ľad je nesmierne dôležitý pre život na póloch. V Antarktíde sú riasy, ktoré priľnú na ľade, zdrojom potravy pre malé kôrovce známe ako kríl, ktorí sú základným zdrojom potravy pre veľryby, tulene, tučniaky a ďalšie vtáky. Morský ľad je tiež platformou, na ktorej sa niektoré druhy rozmnožujú a odpočívajú.

Je pravdepodobné, že tohtoročné rekordné minimum morského ľadu bolo ovplyvnené neobvykle vysokými teplotami vzduchu na západe a východe Antarktického polostrova. Teploty tu boli o 1,5 stupňa Celzia vyššie nad dlhodobým priemerom.