Brokolica patrí do čeľade kapustovitých spolu s kapustou, kelom, karfiolom a ružičkovým kelom. Názov pochádza z talianskeho slova broccolo, teda kvitnúci vrchol kapusty. Na kuchynskú úpravu sa zbierajú rozvíjajúce sa kvetné puky. Podľa historických záznamov sa pestovala v oblasti Stredomoria, pravdepodobne v Taliansku, už pred viac ako dvetisíc rokmi. Dnes patrí medzi najlepšie superpotraviny, ktoré by sme mali konzumovať často.
Myslí si to dietologička Nichola Ludlam-Raine, autorka knihy How Not to Eat Ultra-Processed (Ako nejesť ultrazpracované potraviny). „Brokolica je dobrým zdrojom vlákniny. Štandardná porcia s hmotnosťou osemdesiat gramov poskytuje približne dva až tri gramy vlákniny,“ uviedla Ludlam-Raineová. Brokolica ďalej obsahuje asi štyri až päť gramov sacharidov na sto gramov hmoty, menej ako jeden gram tuku a približne tridsaťpäť kilokalórií.
„Jemné varenie v pare alebo v mikrovlnnej rúre zachováva vitamín C a prospešné biologicky aktívne látky,“ hovorí Ludlam-Raineová. Brokolica je dobrým zdrojom vitamínu C, no záleží na dĺžke tepelnej úpravy, pretože vitamín C je veľmi nestabilný a pri teplotách nad päťdesiat stupňov Celzia sa začína rozkladať. Po niekoľkých minútach varenia je rozložený takmer úplne. Brokolica je však cenným zdrojom aj vitamínu K, kyseliny listovej, draslíka, vlákniny, glukozinolátov a sulforafánu.
Medzi často pestované odrody patria Calabrese, Tenderstem (broccolini), fialová brokolica, Romanesco a čínska brokolica gai lan. Ideálne je kupovať bio brokolicu. Pri konvenčne pestovanej hrozí, že ružičky môžu obsahovať zvyšky pesticídnych postrekov, ktoré môžu škodiť zdraviu. Ak takúto brokolicu kúpite, mali by ste ju na chvíľu namočiť do teplej vody s octom a následne dôkladne opláchnuť.
