Hoci ľudstvo počas dejín čelilo nespočetným varovaniam pred príchodom apokalypsy, drvivá väčšina z nich nemala vedecký základ. Ako informuje portál The Mirror, existuje jedna výnimka, predpoveď spred 65 rokov, ktorú vedci dodnes neberú na ľahkú váhu a priznávajú, že na nej bude niečo pravdy.
V novembri 1960 akademický časopis Science uverejnil článok troch vedcov z Univerzity v Illinois, ktorí varovali pred možnou udalosťou konca sveta v piatok 13. novembra 2026. Heinz von Foerster, Patricia M. Mora a Lawrence W. Amiot dospeli k znepokojujúcemu záveru štúdiom trendov v západnej spoločnosti počas predchádzajúceho storočia.
Scenár konca sveta, ktorý toto trio predpovedalo, nespájali s výbuchmi sopiek, nárazom asteroidu ani jadrovým konfliktom. Ich varovanie sa týkalo matematicky vypočítaného preľudnenia planéty. Vedci pomocou rovnice analyzovali, ako medicínsky pokrok a lepšie životné podmienky spôsobujú prudký nárast svetovej populácie.
Spoločne tvrdili, že ak bude počet ľudí narastať rovnakým tempom, v roku 2026 dosiahne kritickú hranicu, ktorú nazvali nekonečnom. Podľa ich záverov by takýto extrémny počet obyvateľov viedol ku globálnemu kolapsu, pretože planéta by už nedokázala vyprodukovať dostatok potravy pre všetkých.
Zatiaľ čo v roku 1960 obývali Zem približne tri miliardy ľudí, na prahu roku 2026 nás je už viac ako osem miliárd a rast populácie zatiaľ nevykazuje žiadne známky spomalenia. Aj keď predpovede spred desaťročí boli dramatické, tie najpresnejšie súčasné odhady naznačujú, že bod zlomu, kedy počet obyvateľov planéty začne klesať, nastane pravdepodobne až okolo roku 2080.
V roku 1798 prišiel s podobne temnou víziou britský ekonóm Thomas Malthus. Ten predpovedal, že ľudstvo skôr či neskôr narazí na svoje limity a jednoducho mu dôjde jedlo. "Hladomor sa zdá byť posledným, najstrašnejším prostriedkom prírody. Sila populácie je tak nadradená sile Zeme produkovať potravu pre človeka, že predčasná smrť musí nejako navštíviť ľudskú rasu," domnieva sa.
Odborník upozorňoval na jeden zásadný problém. Kým počet ľudí na svete pribúda obrovským tempom, množstvo vyprodukovaného jedla rastie len veľmi pomaly. Podľa jeho logiky sme už dávno mali hladovať, no v tomto sa našťastie mýlil. Nečakal totiž, že technika a veda pôjdu tak dopredu. Vďaka moderným strojom a lepším spôsobom pestovania zatiaľ zvládame vyrábať dostatok potravín.
