V Tichom oceáne sa vytvorila nová fáza javu La Niña, chladnejšia etapa oceánskeho cyklu ENSO, ktorá má výrazný vplyv na počasie po celom svete. Podľa Centra pre klimatické prognózy (CPC) bude tento chladný jav pokračovať aj počas nadchádzajúcej zimy. Súčasné predpovede však naznačujú, že už v roku 2026 by mohlo dôjsť k prudkému obratu a prechodu do silného El Niña.

Odborníci očakávajú, že tieto zmeny ovplyvnia globálne vzorce tlaku vzduchu a prinesú odlišný charakter zimného počasia v Európe a Severnej Amerike. Chladná fáza La Niña sa tak naplno rozvíja. Teploty oceánu v oblasti rovníkového Tichého oceánu klesli viac ako o pol stupňa pod dlhodobý priemer. „La Niña je oficiálne aktívna a jej vplyv pretrvá až do februára 2026," uvádzajú zamestnanci CPC.

Odborníci z meteorologického portálu Severe Weather Europe zároveň upozorňujú, že chladné povrchové vody dopĺňa aj silná vrstva studenej hmoty siahajúca až do hĺbky približne 200 metrov. Táto masa môže udržať celý systém La Niña aktívny ešte niekoľko mesiacov.

Z meteorologických modelov vyplýva, že La Niña tento rok opäť posilní typické zimné vzorce – očakáva sa vysoký tlak nad Tichým oceánom, posun polárneho prúdenia a chladnejšie zimy na severe Spojených štátov aj v severnej Európe. Naopak, juh USA by mal zažiť suchšiu a teplejšiu zimu.

Podľa analýz ECMWF môže Európa očakávať neobvykle kolísavé zimné počasie s častejšími vpádmi studeného arktického vzduchu. Predbežné simulácie tiež naznačujú, že jav La Niña zvyšuje pravdepodobnosť náhleho oteplenia stratosféry (SSW), čo môže oslabiť polárny vír – jav, ktorý často prináša sneh a mrazy aj do strednej Európy.

Predpovede na druhú polovicu roka 2026 však naznačujú dramatickú zmenu. „Modely ukazujú rýchly prechod k teplej fáze javu El Niño už na jar,“ uvádzajú pracovníci NOAA (Národná agentúra pre oceány a atmosféru USA) vo svojej analýze.

Oceán sa začne ohrievať aj vo väčších hĺbkach a jeho cirkulácia sa postupne zmení. Jav El Niño by mohol priniesť opačné extrémy – teplejšiu a vlhkejšiu zimu na juhu USA, väčšie množstvo zrážok v Južnej Amerike a zvýšené riziko sucha v Austrálii a juhovýchodnej Ázii.

Odborníci varujú pred možným vznikom tzv. „super El Niña“ – extrémne silnej teplej fázy, ktorá by mohla výrazne ovplyvniť počasie až do roku 2027. „Naše dáta naznačujú, že prechod z javu La Niña na El Niño by mohol byť najsilnejší od roku 1998,“ uvádzajú klimatológovia. Ak sa predpovede potvrdia, rok 2026 by mohol priniesť nielen teplotné rekordy, ale aj výrazné zmeny v globálnom klimatickom systéme.