Milióny ľudí v ohrození? Desivý parazit prenášaný najmä mačkami napáda mozog: Vážne následky!

Vedci varujú pred nebezpečným toxínom, ktorý môže narušiť zdravé fungovanie nášho mozgu. Vysvetlili, že parazit sa do tela môže dostať po konzumácii nedostatočne tepelne upraveného mäsa alebo inhalovaním mačacích výkalov. Ako informoval portál Unilad, ich štúdia naznačila, že v ohrození by mohli byť desiatky miliónov ľudí.

Odborníci z University of California v Riverside upozornili na parazita zvaného Toxoplazma obyčajná (Toxoplasma gondii). V správe uverejnenej v časopise PLoS Pathogens prezradili, že 10 až 30 % ľudí v USA môže byť nakazených bez toho, aby si to uvedomovali.

Tento invazívny parazit je nebezpečný, pretože dokáže narúšať funkciu mozgových buniek. Vedci zistili, že neuróny infikované toxínom uvoľňujú menej extracelulárnych vezikúl, ktoré sú kľúčové pri výmene informácií. "Dokáže narušiť spôsob, akým neuróny a gliové bunky, najmä astrocyty, udržiavajú zdravé prostredie mozgu," prízvukovala Emma H. Wilson, vedúca výskumu.

Wilson vysvetlila, že infikovanie neurónov spôsobuje zvýšenie hladiny glutamátu, čo vedie k záchvatom a iným neurologickým problémom. "Aj hŕstka môže zmeniť neurochemickú rovnováhu v mozgu. To naznačuje, že komunikácia medzi neurónmi a podpornými gliovými bunkami je zraniteľná voči útoku parazitov," poznamenala.

Problémom tiež je, že parazit môže byť roky neaktívny, takže je náročné ho identifikovať. Hoci existujú testy na zistenie, či bol človek niekedy infikovaný, lekári zatiaľ nemajú žiadnu možnosť odhaliť jeho prítomnosť. Wilson napriek tomu dúfa, že výskum pomôže vo vývoji nových liečiv. "Nie je potrebné vyhýbať sa infikovanému človeku, väčšina pacientov žije celý život bez príznakov. Opatrné by mali byť najmä tehotné ženy, pretože parazit môže zapríčiniť vážne vrodené vady," dodala.

Najúčinnejšou prevenciou je podľa odborníkov správna manipulácia s potravinami a dostatočná hygiena. "Dôkladne varte mäso, umývajte zeleninu a po narábaní s mačacím stelivom si vždy umyte ruky, najmä pri mláďatách, ktoré parazita vylučujú oveľa častejšie," povedala Wilson.