Víťazný debut Samuela Kňažka v NHL: Tomáš Tatar ukončil základnú časť asistenciou

Dvadsaťročný hráč absolvoval v noci na piatok svoju premiéru ako siedmy obranca Columbusu, ktorý triumfoval doma nad Pittsburghom 3:2 po predĺžení. Jeho krajan Tomáš Tatar sa jednou asistenciou podieľal na obrate New Jersey na ľade Washingtonu (5:4 pp). Boston zavŕšil rekordnú základnú časť profiligy 65. víťazstvom, keď uspel v Montreale 5:4.

Kňažko vo svojom prvom zápase odohral za Columbus proti Pittsburghu 9:35 min a mal jeden plusový bod. Stal sa desiatym Slovákom, ktorý sa v tejto sezóne predstavil v NHL, debut v prebiehajúcom ročníku okrem neho zažili aj Juraj Slafkovský, Pavol Regenda a Miloš Kelemen. V tejto sezóne hral doteraz v tíme AHL Cleveland Monsters. O triumfe Blue Jackets rozhodol v predĺžení Johnny Gaudreau.

Po jednej asistencii si v premiére v NHL pripísali v drese domácich Fín Mikael Pyyhtiä i Čech Stanislav Svozil. Columbus sa do play-off nedostal, po 16 sezónach bude vo vyraďovačke chýbať aj Pittsburgh. V jeho drese sa dvoma asistenciami so sezónou rozlúčil Sidney Crosby, Kris Letang mal bilanciu 1+1.

Parádny obrat sa podaril hráčom New Jersey. Vo Washingtone ešte na konci druhej tretiny prehrávali 1:4, napokon však uspeli 5:4 v predĺžení. Asistenciou pri druhom góle svojho tímu k tomu pomohol Tatar, ktorý odohral 16:13 min. Jeho delovku z prvej v presilovej hre tečoval za chrbát brankára Miles Wood. Tatar v základnej časti nazbieral spolu 48 bodov (20+28) v 81 stretnutiach, v minulom ročníku mal na konte 30. O triumfe hostí rozhodol premiérovým gólom v NHL obranca Luke Hughes 27 sekúnd pred koncom nadstavenia, asistoval mu naň jeho brat Jack.

Slovenský obranca v službách Washingtonu Martin Fehérváry bol s minutážou 23:42 najvyťaženejší hráč zápasu, pripísal si plusový bod, mal po štyri strely, zblokované strely i hity. New Jersey obsadilo druhé miesto v Metropolitnej divízii a v prvom kole play-off sa stretne s New Yorkom Rangers s výhodou domáceho prostredia v úvode. Capitals si play-off nezahrajú prvýkrát od sezóny 2013/14.

Tampa Bay ukončila šnúru štyroch prehier domácim triumfom 5:0 nad Detroitom, v domácom drese dostal na záver základnej časti voľno slovenský obranca Erik Černák. Brayden Point sa blysol dvoma zásahmi a je tretí hráč v histórii Lightning s aspoň 50 gólmi v sezóne (Steven Stamkos 51 v 2009/10 a 60 v 2011/12, Vincent Lecavalier 52 v 2006/07). Druhé čisté konto v sezóne a 45. v kariére zaznamenal brankár domácich Brian Elliott s 32 zákrokmi.

Tampa sa v prvom kole play-off stretne s Torontom, ktoré v noci na piatok vyhralo na ľade New Yorku Rangers 3:2. V bránke domácich stál Jaroslav Halák, inkasoval trikrát z 21 striel a mal 85,7-percentnú úspešnosť zákrokov. Víťazným gólom ho prekonal Noel Acciari, okrúhly 40. zásah v sezóne si pripísal William Nylander. Toronto dalo všetky tri góly až v tretej tretine. Arizona prehrala doma s Vancouverom 4:5 po predĺžení, v drese domácich odohral Miloš Kelemen 7:35 min s jedným hitom.