Americkému kardinálovi Robertovi Prevostovi sa vo štvrtok zmenil život. Konkláve ho zvolilo za 267. pápeža katolíckej cirkvi v poradí. Zvolený pápež prijal meno Lev XIV. Doteraz len málokto tušil, že nová hlava cirkvi dobre pozná Slovensko.

Robert Francis Prevost ešte v roku 2005 pricestoval do Košíc na návštevu do kláštora. Prekvapivú informáciu spolu s fotkami mladého Prevosta zverejnila na Instagrame moderátorka Zlatica Švajdová Puškárová.

"WAW, neuveriteľné! Nový pápež Lev XIV / Leo XIV, Leone XIV / bol v roku 2005 na pozvanie augustiniánov v Košiciach. Bol v kláštore na Kostolianskej. Pôsobil veľmi príjemne a neformálne," napísala Puškárová k fotkám z návštevy. Vtedy prítomní ani len netušili, že majú tú česť pohostiť budúceho Svätého Otca.

Do metropoly východu sa chystal aj v najbližších týždňoch. Pri príležitosti 30. výročia príchodu augustiniánov na Slovensko mal 1. júna 2025 v Kostole sv. Rity v Košiciach odslúžiť omšu. Augustiniáni zverejnili pozvánku na sociálnej sieti ešte vo februári. Ide o jednu z najdôležitejších udalostí, ktoré ich v tomto roku čakajú, no zrejme budú musieť zmeniť plány.

Kardinál Prevost, nový pápež Lev XIV., mal odslúžiť aj omšu počas tradičnej púte na Mariánskej hore v Levoči. Poukázal na to predseda opozičnej strany KDH Milan Majerský. "Mám veľkú radosť zo zvolenia nástupcu Svätého Petra, ktorým sa stal kardinál Roberto Francis Prevost. Verím, že bude rovnako odvážny ako pápež František a bude volať po mieri a pokoji na celom svete," uviedol Majerský.

"Robert Francis Prevost mal prísť 6. 7. tento rok na odpust na Mariánsku horu do Levoče ako hlavný celebrant a kazateľ. Tak teraz neviem... Jedno je isté, vieme, že o nás vie," dodal.

Nový pápež vystúpil po svojom zvolení vo štvrtok večer na ústrednom balkóne Baziliky svätého Petra. Približne 100 000 veriacich na Námestí svätého Petra pozdravil v taliančine slovami: „Pokoj vám!“ Predniesol krátky príhovor v taliančine a sčasti aj v španielčine a nakoniec udelil požehnanie Urbi et Orbi (Mestu Rímu a svetu).

V nadväznosti na svoj pozdrav hovoril o dôležitosti pokoja, následne vzdal hold svojmu predchodcovi Františkovi a spomenul jeho posledné vystúpenie na Námestí svätého Petra na Veľkonočnú nedeľu - necelých 24 hodín pred svojím úmrtím.

Lev XIV. ako bývalý misionár v Peru vyzval veriacich na ohlasovanie evanjelia. „Ľudstvo potrebuje Krista ako most... Aj vy mne pomôžte a pomôžme si navzájom stavať mosty dialógom. Zjednoťme sa ako jeden národ pokoja,“ apeloval nový pápež.

Podľa vlastných slov chce, aby cirkev bola „stále pripravená prijať všetkých tak, ako toto námestie, symbolizujúce otvorené náručie“. „Som synom svätého Augustína,“ pripomenul nový pápež, ktorý pochádza z rádu augustiniánov. „S vami som kresťanom a s vami som biskupom,“ povedal Lev XIV. s odkazom na tohto učiteľa cirkvi z prelomu štvrtého a piateho storočia.

V súvislosti s prejavom nového pápeža poukázala ostrieľaná novinárka Puškárová na zaujímavý detail, ktorý postrehla. "Aj jeho rodičia sa narodili v USA, jeho starí rodičia boli prisťahovalci. Korene má vo Francúzsku, Taliansku aj Španielsku. On sám hovorí plynule viacerými jazykmi. Zaujímavé, že v angličtine sa po zvolení neprihovoril. Vyrastal v silne katolíckej rodine a to ho najviac ovplyvnilo," poznamenala Puškárová na sociálnej sieti. FOTO jej príspevkov nájdete v galérii.

Je prvým Američanom, ktorý zasadol na Petrov stolec. Jeho zvolenie sa všeobecne vníma ako kompromis a symbol jednoty, pretože spája pôvod v USA, misijné a biskupské pôsobenie v Južnej Amerike a tiež skúsenosti z rímskej kúrie.

Lev XIV., predtým menom Robert Francis Prevost Martínez, sa narodil 14. septembra 1955 v Chicagu. Stredné vzdelanie dokončil v seminári Rádu svätého Augustína v roku 1973. Potom získal bakalársky titul z matematiky na Villanovovej univerzite v meste Villanova v Pensylvánii.

V roku 1977 vstúpil do augustiniánskeho rádu a prvé sľuby zložil v septembri 1978 a slávnostné sľuby v auguste 1981. Nasledujúci rok mu Katolícka teologická únia v Chicagu udelila titul Master of Divinity a v roku 1982 dosiahol aj titul magister teológie na katolíckej postgraduálnej škole v Chicagu. Kňazskú vysviacku prijal 19. júla 1982 v Ríme a o päť rokov neskôr získal doktorát z kánonického práva na Pápežskom kolégiu sv. Tomáša Akvinského v Ríme.

V roku 1985 sa pripojil k augustiniánskej misii v Peru a v rokoch 1985 - 1986 pôsobil ako kancelár Územnej prelatúry Chulucanas. Do Peru sa vrátil v roku 1988 a nasledujúcich desať rokov viedol augustiniánsky seminár v Trujillu. Vyučoval tiež kánonické právo v diecéznom seminári a pôsobil ako prefekt štúdií. Pracoval ako sudca regionálneho cirkevného súdu a člen Kolégia poradcov v Trujillu. Za provinciála augustiniánskej provincie v Chicagu ho zvolili v oku 1998 a túto funkciu prevzal po návrate do Spojených štátov amerických 8. marca 1999.

Za generálneho predstaveného augustiniánov ho zvolili na šesťročné funkčné obdobie v roku 2001, v roku 2007 pozíciu obhájil. V rokoch 2013 - 2014 pôsobil ako riaditeľ formácie v Kláštore sv. Augustína v Chicagu a tiež ako provinčný vikár provincie Matky Dobrej rady, ktorá pokrýva stredozápad USA.

Pápež František vymenoval Prevosta 3. novembra 2014 za apoštolského administrátora peruánskej diecézy Chiclayo a titulárneho biskupa Sufaru, pričom biskupské svätenie prijal 12. decembra toho istého roku. Diecéznym biskupom sa stal 26. septembra 2015. V rokoch 2020 - 2021 bol tiež administrátorom peruánskej diecézy Callao.

Od januára 2023 pôsobil ako prefekt vplyvného Dikastéria pre biskupov, zodpovedného za výber kandidátov do biskupských úradov. V septembri tohto istého roku ho pápež František vymenoval za kardinála.

V cirkevných kruhoch je nový pápež považovaný za umierneného reformátora a pragmatického diplomata so schopnosťou počúvať, pripomenula v súvislosti s jeho zvolením agentúra DPA. Svojimi názormi má veľmi blízko k pápežovi Františkovi, k jeho vízii, pokiaľ ide o životné prostredie, pomoc chudobným i migrantom a stretávanie sa s ľuďmi, keď vraví, že „biskup nemá byť malým princom sediacim vo svojom kráľovstve“.