Verstappen s prehľadom vyhral Veľkú cenu Kataru: Double pre McLaren, Hamilton nedokončil preteky

Už istý tohtoročný majster sveta triumfoval pred jazdcami McLarenu - druhé miesto obsadil Austrálčan Oscar Piastri a pódium doplnil jeho tímový kolega Lando Norris z Veľkej Británie. Čerstvý trojnásobný majster sveta Verstappen dosiahol štrnáste víťazstvo v sezóne a 49. v kariére.

Holanďan využil pole position a od súperov sa odlepil hneď na štarte. Vyhol sa tak kolízii medzi jazdcami Mercedesu, po ktorej sa preteky skončili pre sedemnásobného majstra Lewisa Hamiltona. Zrážku naopak využil Piastri a už v úvodnej zákrute poskočil na druhé miesto.

Hamiltonova havária si vyžiadala výjazd bezpečnostného vozidla, ktoré krúžilo do piateho kola a jazdci štartujúci na mäkkých pneumatikách tak využili začiatok na prezutie. Následne prišiel Charles Leclerc o tretiu pozíciu na úkor Fernanda Alonsa a nakoniec skončil piaty. Ešte horšiu príchuť mali preteky pre ďalšieho pilota Ferrari, Španiel Carlos Sainz do nich ani neodštartoval pre problémy s palivom.

Ani výnimočné pravidlo o povinných troch zastávkach v boxoch v podaní Medzinárodnej automobilovej federácie (FIA) a dodávateľa pneumatík Pirelli však preteky príliš nezdramatizoval. Verstappen pridal na svoje konto ďalší triumf i najrýchlejšie kolo, Mclaren potvrdil zlepšujúcu sa formu a Alonso prišiel o možnosť pódiového umiestenia po výlete do štrku v 33. kole.

George Russell na Mercedese bol napriek kolízii s tímovým kolegom nakoniec štvrtý a prvé dvojité body v tejto sezóne zaznamenal tím Alfa Romeo. Fín Valtteri Bottas obsadil ôsme a jeho čínsky tímový kolega Čou Kuan-jü desiate miesto. Obe Alfy boli na bodoch naposledy na vlaňajšej VC Kanady a Kuan-jü bodoval premiérovo od júnovej VC Španielska. Prispela k tomu aj penalizácia Verstappenovho tímového kolegu Sergia Pereza z Mexika, ktorý dostal od svojho holandského kolegu jedno kolo.

Hlasy: (zdroj: Sport 2):

Max Verstappen, víťaz: „Myslím si, že o pretekoch rozhodol prvý stint. Po tom som si už dokázal kontrolovať svoju rýchlosť a držať pneumatiky v optimálnom stave. McLareny však boli opäť rýchle, musím na to tlačiť. Určite to boli náročné preteky.“

Oscar Piastri, 2. miesto: „Čakal som, že znova dostanem päťsekundovú penalizáciu za traťové limity. Som veľmi šťastný, prvá zákruta zmenila všetko, mali sme ale aj ohromnú rýchlosť. Bolo veľmi teplo a keďže sme mali tri zastávky, išli sme stále naplno.“

Lando Norris, 3. miesto: „Od začiatku do konca to boli ohromné preteky. Poučil som zo svojich včerajších chýb a nebol som taký široký. Povedal som, že do prvej zákruty pôjdem na tesno. To som aj urobil a bol to dobrý štart. Som šťastný, bolo to stresujúce, horúce a spotené. Ale skvelé pódium pre tím, už tretie za sebou.“