Obrovské trápenie rodiny sa podľa denníka The Sun začalo v marci tohto roku, keď v tom čase dvojročná Gracie odmietala jesť a dva týždne nebola na záchode. Jej matka Claire Tudor (34) sa nemohla dostať na pohotovosť k praktickému lekárovi, a tak vzala dcéru do centra urgentnej starostlivosti.
Žena z mesta Dudley tvrdí, že trvalo 12 hodín, kým jej dcéru vyšetril lekár. Sestry si mysleli, že Gracie má zápchu. Keď však malá začala byť naozaj letargická, mama spustila poplach. Gracie prijali do nemocnice a dva dni dostávala antibiotiká na liečbu infekcie, kým ju 15. marca neposlali domov. Žiadne ďalšie vyšetrenia jej podľa jej slov nerobili.
"Jej líca boli červené, mala teplotu 40 °C a ja som nechcela odísť bez vyšetrenia. Žiadala som röntgen alebo ultrazvuk, až sa to po 10 hodinách podarilo. Mysleli si, že by to mohol byť zápal slepého čreva, ale potom jej urobili ultrazvuk okolo chrbta. Lekár sa so mnou nerozprával, sedel mlčky a potom vybehol z miestnosti. Stále ju skenoval pod hrudným košom, potom som si všimla, že je na jednej strane mierne opuchnutá," opísala Claire priebeh vyšetrenia.
O hodinu neskôr jej oznámili, že Gracie má na pečeni približne osem centimetrov veľký útvar, ktorý môže byť rakovinový. Ešte v ten istý večer ich sanitka previezla do detskej nemocnice. V nasledujúcich dvoch týždňoch nasledovala magnetická rezonancia, CT vyšetrenie a dve biopsie. Graciin stav sa však zhoršoval.
Nádor na pravej nadobličke sa za týždeň zväčšil na 15 cm, takže musela okamžite podstúpiť chemoterapiu. "Nevedela som, že je to na 100 percent rakovina. Bola som v šoku, keď sme prišli a ja som uvidela Graciino meno uvedené na onkologickej tabuli. Lekári si dokonca mysleli, že vnútorne krváca. Dva týždne sme boli v nevedomosti, kým sme sa dozvedeli diagnózu, že má neuroblastóm v 4. štádiu."
Claire zostala v nemocnici, aby bola pri dcérke, zatiaľ čo manžel Stephen, ktorý má leukémiu a nedávno mu odstránili melanóm z hlavy, trávil čas aj doma a v nemocnici. Gracie podstúpila osem cyklov indukčnej chemoterapie a v júli deväťhodinovú operáciu, pri ktorej jej odstránili 95 percent nádoru bez toho, aby jej odobrali obličku.
"Žiadny rodič nechce, aby mu povedali, že jeho dieťa má rakovinu. Gracie teraz podstupuje vyčerpávajúcu liečbu. Zbierame peniaze na ďalšiu liečbu v USA, ktorá nie je dostupná v Británii. Bolo to strašných šesť mesiacov a stále sme sa s tým nevyrovnali. Vidieť, ako Gracie prechádza takou vyčerpávajúcou liečbou, bolo neuveriteľne ťažké. Je to také húževnaté dievčatko a bojuje ďalej," porozprávala Claire.
"Musela som držať svoju dvojročnú dcérku, kým jej lekári zavádzali katéter a kanyly do jej drobného telíčka. Sledovať, ako jej robia všetky tie testy, kým je pri vedomí, bolo strašné. Lámalo mi srdce držať ju pri tom. V jednom okamihu mala Gracie len 11 kg. Bola úplne maličká, len koža a kosti," pokračovala užialená matka.
"Ak by sa choroba vrátila, jej šance na prežitie by boli mizivé, takže to nemôžeme dopustiť. V Graciinom prípade mať rakovinu v 4. štádiu vo veku dvoch rokov jednoducho nie je správne," uviedla rodina malej bojovníčky. Claire opísala svoju dcéru ako odvážne a pozoruhodné dievčatko. "Sú zlé dni, keď sa mi v sprche tisnú slzy do očí, ale pokračujem ďalej, pretože viem, že to tak nebude vždy," dodala na záver.