Spevák Jozef Ráž (68) je nepochybne jedna z najvýraznejších osobností slovenskej hudobnej scény v uplynulých desaťročiach a žijúca legenda rockovej hudby. Známy je tiež svojimi vyhranenými názormi na mnohé životné, spoločenské, aj politické otázky. Netajil sa sympatiami k Vladimírovi Mečiarovi, no v politike sa aktívne neangažoval.
Dokument režiséra Jan Gogola ml. s názvom „Večný Jožo alebo ako som stretol hviezdu“, ktorý vyšiel v roku 2020 sa viac ako jeho hudbe venuje Rážovej osobnosti a pohľadom na život. Hlavnou témou je jeho neschopnosť priznať si vlastnú konečnosť, ktorú vyjadruje vetou: „Nikdy neuverím, že niekedy umriem. To bude pre mňa obrovské prekvapenie, keď sa to stane.“
V snímke Ráž tiež vysvetľuje prečo bol na narodeniny obdarovaný figúrkami Šmolkov a aký to má význam v jeho filozofii. „Šmolkovia sú taká komunistická utópia a sám sa vnímam ako kombinácia tatka Šmolka a Gargamela,“ prezradil v dokumente spevák, ktorý sa netají komunistickým presvedčením či vyznávaním budhizmu.
Mohol sa stať psychológom
Jozef Ráž sa narodil 24. októbra 1954 v Bratislave. Vyštudoval psychológiu na Filozofickej fakulte UK v Bratislave, no vo svojom živote sa psychológii profesionálne nevenoval. Jeho meno je úzko spojené s rockovou skupinou Elán, ktorú založil v roku 1970 a vyprofilovala sa na jednu z najpopulárnejších skupín v bývalom Československu.
V júni 1979 na 14. ročníku Bratislavskej lýry získal Elán cenu za aranžmán piesne Bláznivé hry, autorom bol Vašo, rok nato získali striebornú lýru za pesničku Kaskadér. V roku 1986 získali striebornú lýru za pieseň Detektívka a v roku 1989 na 24. ročníku opäť striebornú lýru za skladbu Van Goghovo ucho.
Slávnu éru odštartovali v októbri 1981 albumom Ôsmy svetadiel. Prvá platňa bola úspešná, druhá Nie sme zlí zapísala nový rekord v Opuse. Predaj platní prevýšil sumu 300-tisíc nosičov. Obal platne graficky upravil Alan Lesyk. Ďalšie ich albumy Elán 3 a Hodina slovenčiny boli ešte úspešnejšie, ich predaj prekročil pol milióna výliskov. Piatym albumom bola Detektívka (1986), ďalšími potom Nebezpečný náklad (1988), Rabaka (1989), Netvor z čiernej hviezdy Q7A (1991), Hodina angličtiny (1994), Hodina pravdy (1997), Elán 3000 (2002), Tretie oko (2003).
V októbri 2010 vydali štúdiový album s názvom Anjelská daň, v novembri 2014 vychádza štrnásty štúdiový album s názvom Živých nás nedostanú a 18. októbra 2019 pätnásty s názvom Najvyšší čas. K diskografii patrí aj päť anglických a skoro dve desiatky kompilačných albumov.
Ťažké následky nehody
Jožo Ráž bol 20. júna 1999 nezavinene účastníkom dopravnej nehody. Utrpel vážny úraz hlavy a viacero ďalších poranení. Z kómy sa prebral po dvoch mesiacoch. Dlhodobá intenzívna starostlivosť lekárov v Bratislave i mimo nej bola korunovaná úspechom v podobe takmer zázraku, keď prežil a mohol sa po operáciách a rehabilitácii opäť aktívne zapojiť do života.
Elán je najúspešnejšou rockovou skupinou, štyrikrát po sebe, za roky 1984 až 1987 získali československého Zlatého slávika v kategórii skupiny, osemkrát po sebe, za roky 1998 až 2005, vyhrali slovenského zlatého Slávika, k tomu má Jožo Ráž dvoch zlatých Slávikov ako spevák za roky 2000 a 2001.
Na ich koncert v Prahe na Letnej 20. septembra 2003 prišlo 85-tisíc divákov. V newyorskej Carnegie Hall koncertovali 21. septembra 2007. V januári 2016 si prevzal ocenenie Krištáľové krídlo.